Historia de Venezuela_2010 - Franceschi

Viaje de Alonso de Ojeda
En el año 1499, casi un año después de la llegada de Colón al territorio oriental de
Venezuela, arribó Alonso de Ojeda acompañado de Juan de la Cosa y Américo Vespucio.
Llegaron al Golfo de Paria o “Golfo de las Perlas”, llamado así por la gran cantidad de
perlas que los indígenas cargaban como adorno.
En el Golfo de Paria, los viajeros "rescataron"' o recibieron perlas y oro de los
indígenas, a cambio de joyas de fantasía, cuentas de cristal, objetos de cobre, telas y otros
bienes.
Después de ese primer encuentro en Paria, los recién llegados navegaron rumbo a
Margarita. Allí entraron en contacto con los indígenas Guaiqueríes. Desde Margarita
viajaron hacia Occidente por la costa hasta Chichiriviche, al que llamaron Puerto Flechado.
Siguiendo hacia Occidente, visitaron la isla de Curazao y la costa de Coro. Desde
allí continuaron hasta el golfo y descubrió un inmenso lago. Fue allí donde observaron los
palafitos o viviendas de los indígenas sobre el agua. Por ello, llamaron a esta tierra
Venezuela o “pequeña Venecia”. El golfo se llamaría desde entonces Golfo de Venezuela,
así lo llamó Juan de la Cosa en su mapa de 1500.
Finalmente, salieron del área del lago, y navegaron hasta el Cabo de La Vela en la
Península de la Guajira, iniciando así su viaje de regreso a España.
El viaje de Ojeda sirvió para ampliar el conocimiento geográfico de estas tierras.
Con los mapas elaborados por los cartógrafos Juan de la Cosa y Américo Vespucio se pudo
conocer que estas tierras eran un nuevo continente, llamado posteriormente América en
honor a Américo Vespucio.
Viaje de Pedro Alonso Niño
Este marino, al igual que Ojeda, recibió permiso de los reyes españoles para
explorar los nuevos territorios y “comerciar” con sus habitantes. A finales de 1499 entró
por el Golfo de Paria, Visitó Paria, Araya, Cumaná y Margarita. Pudo recolectar un rico
botín de perlas. Con esto aumentó más la fama de las riquezas de la “Tierra de Gracia” en
España.