Historia de Venezuela_2010 - Franceschi

Para proteger el oro, plata y piedras preciosas que las autoridades coloniales y los
comerciantes enviaban a España, establecieron el sistema de flotas de galeones o convoyes
navales con escolta armada. Con este sistema ocurrían muchos retrasos y se producía
escasez de productos, etc.
Si a esto añadimos el excesivo cobro de impuestos, a los colonos no les quedaba
otra alternativa que vender y comprar mercancías de contrabando a piratas y corsarios.
El cacao, el tabaco, el azúcar y los esclavos fueron los productos de mayor
movimiento entre los contrabandistas. Desde mediados del siglo XVI los piratas dominaban
gran parte de las costas de Venezuela. Famosos, entre otros, fueron John Hawkins, Francis
Drake, Walter Raleigh, Henry Morgan y otros fueron reconocidos como "grandes y fieles
servidores" de la Corona inglesa.
Los únicos puertos habilitados para el comercio de España con las Indias eran Cádiz
y Sevilla. Este monopolio lo continuaron ejerciendo hasta la segunda mitad del siglo XVIII,
cuando finalmente se establece la política de “libre comercio”.
También los comerciantes legalmente registrados en Cádiz, Sevilla o Canarias
contrabandearon con el oro, la plata y las perlas de América para evitar las prohibiciones y
para no pagar los variados y altos impuestos exigidos por la Corona española.
LECTURA COMPLEMENTARIA
Un Ejemplo Curioso
Entre los ataques piratas a las costas de Venezuela fue célebre el de Amias Preston,
quien después de "visitar" a Cumaná y las islas de Margarita y Coche, arribó a La Guaira el
27 de mayo de 1595.
Dos días después, el 29, atacó a Caracas, y Alonso Andrea de Ledesma, un viejo
conquistador de los que fundaron a Caracas con don Diego de Losada, le salió al paso y
adelantándose a Don Quijote en diez años, opuso resistencia al enemigo hasta caer muerto.
honor.
Amias Preston, ante la valiente actitud del quijotesco Ledesma, le hizo un funeral de
Preston exigió 30.000 pesos por no quemar la capital de la Provincia de Venezuela.