Historia de Venezuela_2010 - Franceschi

calculó la producción anual de cacao en 193.000 fanegas, de las cuales una cuarta parte, se
destinaba al consumo interno, el resto se exportaba.
El principal consumidor del cacao venezolano fue México. Ese virreinato, durante el
siglo XVII, adquirió más del 82%, mientras que el 16,5% le correspondió a España y el
1,5% a las Antillas e islas Canarias.
En el transporte y comercialización del cacao venezolano intervenían no sólo los
españoles, sino también holandeses, franceses e ingleses, quienes adquirían cacao y traían
esclavos negros para venderlos.
El cacao se convirtió en un producto de consumo cotidiano en Europa con el
nombre de chocolate, de allí que la demanda haya incentivado grandemente su producción
en la zona costero-montañosa de la Venezuela colonial.
El Tabaco
Al igual que el cacao, este cultivo era de origen indígena. Los aborígenes lo
utilizaron en las actividades mágico-religiosas de los shamanes.
El aumento y generalización del consumo de tabaco impulsó su cultivo en distintas
áreas del país. Hay que señalar que es un producto que requiere de mucho cuidado.
Durante los siglos XVII-XVIII la producción de tabaco continuó en aumento y las
principales zonas productoras eran Guanare, Barinas, Trujillo, Valencia, San Carlos, El
Tocuyo, Barquisimeto, Coro, Nirgua y valles de Aragua.
Ante el aumento del contrabando, la Corona prohibió el cultivo del tabaco, con
excepción de Barinas, y sólo se podía producir con licencia del Gobernador; esta
disposición no fue del todo aceptada y dio lugar al cultivo ilegal.
La corona española estableció un rígido monopolio llamado para hacer cumplir la prohibición del cultivo en ciertas zonas y controlar todo ese
lucrativo negocio.
A pesar de esas prohibiciones y controles, el mayor volumen de venta de tabaco se
hizo por la vía del contrabando.
Se calcula que en Valencia, San Carlos, Nirgua, Barquisimeto, Guanare, Trujillo,
Coro se producían anualmente unas 25.000 arrobas (575.000 libras), de las cuales apenas