Historia de Venezuela_2010 - Franceschi

SIGLO XX
LA ECONOMÍA VENEZOLANA DE LAS PRIMERAS DÉCADAS DEL
La Venezuela Petrolera
Los Antecedentes u Orígenes de la Actividad Petrolera:
La explotación petrolera en Venezuela tuvo el azar entre una de sus causas. El 27 de
agosto de 1875 hubo un fuerte temblor de tierra en el estado Táchira y, en una hacienda de
Manuel Antonio Pulido, se abrió una grieta de la cual empezó a manar el negro y viscoso
líquido. Posteriormente el hacendado denunció "una mina de hulla" y en 1878 solicitó y
obtuvo el permiso para su explotación.
En 1882, M. A. Pulido y el Gral. J. A. Baldó, que había obtenido otro permiso de
explotación en las cercanías, se unieron y crearon la Compañía "Petrolia del Táchira" que
estuvo operando hasta 1934. Aunque dicha empresa nacional nunca pasó de su fase
rudimentaria en la producción y refinación y distribución del producto del petróleo, es
considerada la precursora del desarrollo de la industria petrolera en Venezuela.
Las Concesiones y la explotación petrolera
Pero la verdadera era del petróleo se inaugura en Venezuela con la política de
grandes concesiones. Un país atrasado y rural, donde la inmensa mayoría de la población
era analfabeta, muy pobre y plagada con innumerables enfermedades, comenzó un nuevo
proceso histórico con la entrega de concesiones, es decir de grandes lotes de terrenos para
la exploración y explotación petrolera. Estas, al principio, fueron cedidas a amigos del
gobierno de Cipriano Castro.
Posteriormente algunas concesiones fueron otorgadas directamente a las propias
empresas petroleras. Juan Vicente Gómez continuó y amplió hasta más no poder la entrega
de concesiones a las grandes empresas petroleras que habían surgido en los países
capitalistas industrializados, fundamentalmente en los Estados Unidos de América,
Inglaterra y Holanda.