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María de los Dolores Vargas Oliva
El sueño americano: Una ilusión inalcanzable para la mujer judía americana
Givers ofrece la primera caracterización literaria realista de la madre judía
inmigrante. El prototipo de madre judía ya citado solía reunir una mezcla de sentido
práctico y emocionalidad desbordada, a diferencia de la madre de Sarah que
parece un personaje más complejo. 105
No estoy totalmente de acuerdo con la tesis de Gollub sobre la creación de
madres realistas de Yezierska como innovación literaria importante en el panorama
de escritores judíos de la época, ya que opino que Yezierska también ridiculiza, a
veces, la figura materna, como, por ejemplo, en "The Fat of the Land" y al comienzo
de Bread Givers, como demuestran los gritos alocados que da a su hija pequeña
Sarah y que la retratan como una típica madre judía: " 'Woe is me!' Mother cried.
'How can I stand it? An empty-head on one side and craziness on the other side.'
" 106 Sin embargo, es indiscutible el hecho de que el personaje materno evoluciona
con el transcurso de la novela para convertirse en otro más humano. Por ello,
pienso que, al comienzo de la novela, la escritora presenta conscientemente un
estereotipo, que probablemente sirva para crear ciertas expectativas en el lector, las
cuales contrastan con el personaje sensible que apoya a su hija, Sarah, frente al
padre.
Pero sí me interesa destacar de Gallop su análisis de las imágenes de
oralidad en la novela de Yezierska. La madre alimenta a su familia tanto literal
como simbólicamente. El hambre como metáfora se origina en una concepción
psicoanalítica de la relación entre la madre y su bebé. La oralidad se identifica con
la presencia tranquilizadora de la madre y su pérdida se convierte en lo que Golub
define como "the insatiable longing for her". 107 Además la alimentación maternal
crea un espacio único de comunicación entre la madre y su hija, del que están
excluídos los personajes masculinos. En un momento de Bread Givers, la madre,
tras desafiar la prohibición del marido, lleva a su hija, Sarah, un poco de pescado
("A piece of herring on bread and you have already a good meal"), estableciendo de
esta manera un vínculo de solidaridad con la joven. 108
El trabajo diario y el sufrimiento, producido por la escasez económica, han
convertido al personaje materno en un ser duro con sus hijas, pudiendo resultar, a
veces, amargo. El siguiente texto corrobora esta idea, al mostrar que cuando la
madre carece de preocupaciones económicas, no sólo se comporta de otra manera,
sino que además, tanto su voz como su mirada sufren una transformación positiva:
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