i INDICE Página Introducción iv Notas x Capítulo I. Anzia Yezierska ...

María de los Dolores Vargas Oliva
El sueño americano. Una ilusión inalcanzable para la mujer judía inmigrante
as a result of invidious class distinctions and the highly specialized and
highly segmented nature of the work process human existence loses its
unity and wholeness. 13
En este contexto, se fundaron las bases de la creación de un empresariado
inmigrante. A finales de 1880 y principios de 1890, la industria de la ropa que había
estado bajo el control de inmigrantes alemanes pasó a manos de ávidos judíos
rusos, que dieron un nuevo impulso a la producción textil de la época. El escritor
judío de origen inmigrante Abraham Cahan retrata en su novela The Rise of David
Levinsky (1917) el tipo de empresario judío inmigrante de origen humilde, que llega
a convertirse en propietario de una importante fábrica de confecciones. Levinsky
realiza sus negocios con éxito debido, entre otras causas, a los bajos costes de
producción. Por supuesto, la riqueza de Levinsky nace de la explotación de sus
empleados, que trabajan "a destajo" recibiendo míseros sueldos. Aunque el sistema
adoptado por el gerente consiste en el pago por cada pieza terminada, lo que
estaba prohibido por la ley, en un principio nadie denuncia esta situación anómala a
los sindicatos porque temen por la seguridad de sus empleos. 14 Françoise Basch en
su introducción a The Diary of a Shirtwaist Striker (1910) de Theresa Malkiel,
describe actitudes distintas de las trabajadoras a este tipo de jornada:
They found piecework more relaxed and human because it allowed for
social exchange at work. Some women observed, however, that
pieceworkers tended to drive themselves to produce and to become their
own oppressors. 15
En mi opinión, Cahan critica en su novela la avaricia cruel del protagonista,
David Levinsky quien, como muchos empresarios inmigrantes de la época, se
olvidaban de los valores humanos para guiarse únicamente por su ambición. Al final
del libro Levinsky aumenta el salario de sus empleados, presionado por los
sindicatos y por la prensa.
En definitiva, Cahan narra en The Rise of David Levinsky la historia de un judío
inmigrante que consigue el sueño americano a costa de la explotación de sus
trabajadores y consecuente envilecimiento de su carácter. En este momento cabe
plantear si, al igual que Yezierska, el escritor defiende la imposibilidad de que el
inmigrante judío accediera al sueño americano sin perder una parte esencial
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