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Capítulo VII
LA EDUCACION COMO
MEDIO DE ACCEDER AL SUEÑO AMERICANO
Anzia Yezierska y su familia eran conscientes de que la escuela constituía la única
puerta de acceso al éxito en América. Esto se refleja en el hecho de que,
efectivamente, sus hermanos estudiaron en las escuelas nocturnas para inmigrantes
y llegaron a ser, uno, farmacéutico, otro, profesor de matemáticas y, el último, militar
profesional. Por el contrario, las hermanas de Yezierska siguieron caminos bien
distintos al renunciar a la escuela y obedecer a su padre, convirtiéndose en jóvenes
esposas y madres. 1 Influida por la ideología progresista de John Dewey, Yezierska
cuestiona el sistema educativo norteamericano proponiendo un estilo de enseñanza
más personalizado, dirigido a cubrir las necesidades específicas de los estudiantes.
Sólo este tipo de educación podía conducir a las jóvenes heroínas inmigrantes a la
consecución del sueño americano. Pero el precio que las heroínas han de pagar por
su educación en las instituciones norteamericanas es el desarraigo. Ahora bien,
Yezierska duda que las mujeres inmigrantes pudieran lograr sus objetivos de esta
manera.
En este capítulo me propongo debatir la importancia de la práctica educativa
como elemento posibilitador de las metas y objetivos de los personajes femeninos
de Yezierska. Comenzaré con una contextualización apropiada del tema, para lo
que ofreceremos algunos datos biográficos sobre nuestra escritora; continuaré con
un recorrido por las diversas ideas que otros escritores, como Tillie Olsen y Abraham
Cahan, tenían sobre la educación de la mujer. Trataré las implicaciones que el
sueño americano, entendido como conocimiento, tiene en el planteamiento de
nuestra escritora, la preocupación de las activistas por la incultura femenina, la
consolidación de las escuelas públicas en la urbe neoyorquina y terminaré
prestando atención a la crítica que hace Yezierska del sistema educativo. Y es que a
pesar de que la enseñanza en Norteamérica facilitó de manera importante la
incorporación de la mujer inmigrante a algunas profesiones liberales, especialmente
la de maestra de escuela, en realidad, no podían aspirar a mucho más. De aquí que
Yezierska guarde en Bread Givers, escrita en 1925, cierto distanciamiento del
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