i INDICE Página Introducción iv Notas x Capítulo I. Anzia Yezierska ...

participación en debates, trabajos de redacción, asistencia a clase de dicción y el
contacto con la lengua de sus profesores, escogidos selectivamente por su buen
acento.
Cabe aquí hacer un pequeña reflexión sobre esta labor integradora de la
escuela pública norteamericana. El esfuerzo de americanización por parte de las
escuelas no fue un éxito total ya que muchos niños inmigrantes no aceptaron todo el
mensaje, filtrando y alterando la información según sus necesidades. Esto se refleja
en el hecho de que la mayoría de los jóvenes inmigrantes, que engrosaban las filas
de los grupos comunistas y sionistas, habían pasado por la escuela pública. Un
aspecto positivo de la enseñanza estatal norteamericana fue su carácter
aconfesional y apolítico, lo que le dio la posiblidad de llegar a un gran número de
familias judías.
La educación de adultos fue un apartado muy importante en la socialización y
adaptación de los inmigrantes a su nuevo entorno. A mediados del siglo XIX, surgió
un importante movimiento educativo de adultos, promovido por libreros,
bibliotecarios y asociaciones literarias y patrocinado por ambiciosos editores, que
pretendía atender las necesidades educativas e intelectuales de los inmigrantes. Los
mayores usaban, en muchos casos, las mismas instalaciones que sus hijos, pero a
últimas horas de la tarde. De esta manera, la función de la escuela pública se
amplió en consonancia con las necesidades sociales de la comunidad. Allí, hombres
y mujeres inmigrantes oían conferencias sobre el nuevo país y sus costumbres. Su
organización corría a cargo de la Educational Alliance, el también judío, People
Institute, y el Board of Education neoyorquino y estaba patrocinada por instituciones
inmigrantes variopintas como el Workmen´s Circle, los sindicatos, los sionistas y, en
general, todas aquellas asociaciones que tenían fines culturales. El objetivo principal
de estas charlas públicas, que se daban primero en inglés para después traducirlas
al italiano y al yiddish, era el de conseguir formar la opinión pública y
consiguientemente, el comportamiento social y político de los inmigrantes. El
contenido de la mayoría de estas conferencias versaba sobre los nuevos hábitos a
adoptar en el país y las vidas de algunos padres patrios norteamericanos. Por
desgracia, nadie hablaba entonces de madres de la patria que sirvieran de modelo a
las niñas inmigrantes. Sin embargo, estas ponencias, interesantes no sólo desde el
punto de vista informativo, ofrecían un soporte cultural básico sobre América que los
padres podían compartir con sus hijos en el hogar.
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