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María de los Dolores Vargas Oliva
El sueño americano: Una ilusión inalcanzable para la mujer judía inmigrante
Tras la muerte de su mujer el padre toma una nueva esposa que resulta ser
dependiente, débil y poco atractiva, así que Sarah y sus hermanas deben continuar
manteniéndole económicamente. La protagonista conoce a Hugo Seelig, profesor en
la misma escuela que ella y se enamoran, pero la sombra de culpa que le produce
el haber abandonado el gueto y su familia nunca desaparecen de la mente de
Sarah, ensombreciendo su éxito profesional, social y humano.
En resumen, Yezierska ofrece a través de la trayectoria de Sarah una visión
del proceso de búsqueda del sueño americano y, a pesar de que por fin parece
conseguirlo, al menos aparentemente, será incapaz de gozar plenamente de sus
logros. Con ello, Yezierska cuestiona si la mujer inmigrante se encuentra lo
suficientemente libre de las ataduras psicológicas que la unen a la comunidad y a la
tradición misógina judía como para conseguir integrarse en el sueño americano.
Al igual que Bread Givers, las historias cortas de la escritora muestran claros
ecos autobiográficos. Así en sus últimas novelas, Arrogant Beggar, publicada en
1927, y All I Could Never Be de 1932, Yezierska escribe sobre dos períodos que
marcaron su vida y obra, a saber, su ingreso en la universidad, por un lado, y la
relación personal con el pensador John Dewey, por el otro. Adele Lindner,
protagonista de Arrogant Beggar, constituye un alter ego de la joven Yezierksa
cuando obtuvo una beca para estudiar en Columbia University, al mismo tiempo que
trabajaba como dependienta en unos grandes almacenes. 68 Adele hace referencia
al Hellman Home for Working Girls, nombre de ficción del Clara De Hirsch Home, en
el que Yezierska residió durante un breve período de su juventud. En el siguiente
párrafo la joven protagonista lee un folleto de esta residencia:
The Home for Working Girls... I looked at the pictures. Mrs. Hellman.
What a face! the sunshine and goodness of the other world smiled at
me... Dining room - Gymnasium - Laundry. Even a reception hall where
girls could invite men. 69
Pero la joven Yezierska no logró encontrar el sueño americano en la
universidad, por lo que continuó su búsqueda en la relación amorosa que mantuvo
con Dewey y que aparece recogida en All I Could Never Be. En esta última novela la
escritora conduce al lector a través de la evolución de su idilio amoroso que terminó
en fracaso, al tiempo que explora temas como el vacío del éxito material o el estado
de confusión de una mujer madura que intenta reprimir sus necesidades sexuales. 70
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