i INDICE Página Introducción iv Notas x Capítulo I. Anzia Yezierska ...

María de los Dolores Vargas Oliva
El sueño americano: Una ilusión inalcanzable para la mujer judía americana
Descontenta con las demandas de su entorno y consigo misma, Yezierska
pareció encontrar al final de su vida, la paz que tanto había ansiado poseer en su
juventud. Louise Levitas Henriksen hace referencia en la biografía de su madre a la
existencia de un cuaderno donde Yezierska anotaba sus reflexiones y donde
escribió lo siguiente a la edad de ochenta años: "Self-acceptance is the begining of
maturity." 1 Sin embargo, hasta el momento de su muerte, nuestra escritora se
mantendría activa, con la determinación de quien se sabe portadora de una misión
importante: reflejar la realidad de los ancianos para que la sociedad tome
conciencia de su penoso estado. Como escribe su hija, la edad era para Yezierska
una especie de máscara, de la que se olvidaba a menudo, ya que - continúa
Henriksen - "she felt the same emotions - fury, inspiration, excitement, despair,
exaltation - she had known since adolescence, and then would be abruptly reminded
by severe sciatic pain or a burnt pot forgotten on the stove that she was old and
impotent." 2 La decadencia física, producida por la edad, debía ser especialmente
dura para una mujer en extremo independiente. Muestra del fuerte efecto que este
aspecto del envejecimiento ejerció sobre la sensibilidad de nuestra escritora es la
frecuencia con la que este tema se repite en sus últimas historias, como tendremos
oportunidad de comprobar.
El cariz autobiográfico de la obra de Yezierska no es gratuito, sino reflejo
directo de la personalidad de la escritora, como se desprende de la descripción que
su propia hija hace de ella en estas líneas: "She remained the same vigorous
egotist fiercely centered on herself and her own suffering." 3
No obstante, Yezierska vuelve una y otra vez sobre la misma constante vital en
sus historias: la imposibilidad de alcanzar el quimérico sueño americano en la última
etapa de su vida. Pero en realidad, cuáles son, en opinión de Yezierska, los
obstáculos que encuentran la escritora judía inmigrante y otros ancianos como ella
en el camino de la realización de sus expectativas, a saber, el amor, el
reconocimiento público de su trabajo y un hogar digno donde vivir. De sus textos se
desprenden los impedimentos que a continuación enumero: primero, Yezierska
presenta la inexorable soledad de la anciana como antesala de la muerte, de donde
no puede haber retorno; segundo, la decadencia física, cuyos efectos sobre la
dignidad de la persona son equiparables a los de la pobreza y que es paralela al
estado de pesimismo y escepticismo en el que, poco a poco, va entrando nuestra
escritora; y, para concluir, Yezierska critica el hecho de que los ancianos pobres
302