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María de los Dolores Vargas Oliva
El sueño americano: Una ilusión inalcanzable para la mujer judía inmigrante
Now, as I sit alone in my room, watching the wonder of the sunset, I look
back and see how happy I ought to have been when I was starving poor,
but one of my own people. Now I am cut off by my own for acquiring the
few things I have. And those new people with whom I dine and to whom I
talk, I do not belong to them. I am alone because I left my own world. 51
Pero además de reflejar el trauma de la soledad de la mujer judía inmigrante
que busca el sueño americano, la obra de Yezierska muestra una realidad social a
punto de extinguirse. El gueto judío estaba rápidamente desapareciendo de la
sociedad neoyorquina porque los judíos que conseguían mejores trabajos
emigraban a otras partes de la ciudad, dispersándose y adaptándose, en mayor o
menor medida, a los valores y costumbres de la sociedad norteamericana. A este
respecto, el crítico V. N. Volosinov, perteneciente al círculo de Bakhtin, defiende la
tesis de que la palabra constituye un magnífico índice sensible a cualquier cambio
social, al poseer la capacidad de registrar todas las fases transitorias de este
cambio, por delicadas o momentáneas que puedan ser. La razón de que la palabra
sea socialmente sensible radica en la idea de que las relaciones entre la producción
material y el orden sociopolítico, configurado por tales relaciones, determinan todos
los actos de comunicación entre los individuos. En resumen, podemos afirmar,
siguiendo a Volosinov, que Yezierska hace eco en sus textos, a través de la palabra,
de la transformación del gueto en Nueva York. 52
En referencia al tema de la supervivencia de rasgos culturales tradicionales
inmigrantes en América, Raymond Williams define el concepto de residual como el
conjunto de elementos culturales y sociales que, a pesar de haberse originado en el
pasado, continúa aún activo en el presente y subsiste paralelamente a los valores
de la cultura dominante. 53 Además argumenta que:
In the subsequent default of a particular phase of a dominant culture there
is then, a reaching back to those meanings and values which were
created in actual societies and actual situations in the past, and which still
seem to have significance because they represent areas of human
experience, aspiration, and achievement which the dominant culture
neglects, undervalues, opposes, represses, or even cannot recognize. 54
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