i INDICE Página Introducción iv Notas x Capítulo I. Anzia Yezierska ...

Hull-House became a laboratory for experiments in human needs. These
experiments were so ably demonstrated that the city fathers could not
ignore them. 43
Polacheck, que había llegado de pequeña a Chicago, procedente del territorio
polaco anexionado al imperio ruso (Yezierska también procedía de la misma zona
ocupada), estudió en Hull-House bajo la tutela de Jane Addams. Una vez terminada
su formación sería allí mismo contratada como profesora, convirtiéndose a su vez en
agente de americanización. En clase, la joven maestra usaba el texto de la
Declaración de Independencia de los Estados Unidos para enseñar inglés a sus
alumnos. Y es que para Polacheck, el conocimiento del idioma, las leyes y los usos
del país no eran más que aspectos concretos de un proceso de asimilación general
que abriría la puerta del sueño americano a sus estudiantes. Con la misma intención
introdujo la lectura del manual de "naturalización", donde los alumnos aprendían sus
derechos y deberes como ciudadanos norteamericanos. 44
Respecto a la organización y financiación de Hull-House hay que decir que
recibía el dinero de particulares, entre los que se encontraba el mismo John Dewey,
quien había visitado " Hull-House in his Michigan years, and when he arrived in
Chicago he became a trustee." 45 La casi totalidad del personal que trabajaba en la
institución era voluntario. 46
Un aspecto valioso de la obra de Addams fue reunir a muchas inmigrantes en
torno al Woman´s Club. Una vez por semana, casadas y solteras, jóvenes y
mayores se reunían para hablar de sus problemas y expectativas. El hecho de
compartir experiencias hizo que las reuniones del Woman´s Club fueran momentos
realmente importantes en las vidas de estas mujeres.
Este examen somero de Hull-House nos enseña que a pesar de que fuera una
experiencia loable, en todos los sentidos, no dejó de ser eso: una mera experiencia
que no afectó en nada a la estructura social norteamericana. Polacheck intuye en el
siguiente párrafo que el auténtico cambio social debe ser consecuencia de una
transformación de las condiciones económicas. La joven inmigrante refleja aquí una
postura marxista, sin ser consciente de ello:
In retrospect, I feel that Jane Addams was perhaps too optimistic in
thinking that a better world could be created within the economic
conditions that prevailed. 47
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