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María de los Dolores Vargas Oliva
El sueñoamericano: Una ilusión inalcanzable para la mujer judía inmigrante
sistema feudal desfasado que, tras su derrumbe en 1861, dejó en una mísera
situación a los campesinos que no tenían derecho alguno a las tierras que
cultivaban. Pero centrémonos en la situación específica en la que se encontraba el
pueblo judío que, desde la ocupación de Polonia a finales del siglo XVIII, fue
confinado a 15 provincias en el oeste y suroeste del territorio ruso y diez provincias
polacas al oeste ruso. Este territorio llamado Pale ocupaba una extensión de
386.000 millas cuadradas y se extendía desde el mar Báltico hasta el mar Negro.
En 1897 había unos 4.900.000 judíos censados en la región semita, constituyendo
esta cifra el 94 por ciento de la población total de la zona. 2 Pero la presión política y
social ejercida sobre los judíos continuó gradualmente hasta hacerse insoportable.
Al hecho de que no podían elegir su lugar de residencia se sumó, tras el asesinato
del zar Alejandro II, la política de rusificación y la obligación de realizar el servicio
militar, de las que eran objeto tanto los judíos como los gentiles que habitaban en la
zona polaca, recientemente anexionada al Imperio. Hilda Satt Polacheck y su
familia fueron testigos directos:
For Jews, life in the Russian Empire had been incredibly onerous. After
the 1881 assassination of Zar Alexander II, the Russian government
began systematically to exclude Jews from education, employment and
landownership but not from compulsory military service. Progroms
destroyed Jewish lives and homes. Polish Jews feared the expansion of
this oppression to their own communities. From 1880 through 1900 some
600.000 Jews left the Czar´s regime; by 1924 another million and a half
had joined them. 3
Poco a poco la presión del gobierno sobre los judíos del territorio ruso se tornó
insoportable, como explica Susan Glenn que describe en el siguiente texto las
condiciones en las que vivían la escritora judía Mary Antin y su familia antes de
emigrar a Norteamérica:
Growing up in the town of Polotzk, she experienced the atmosphere of
physical confinement and the overcrowding of occcupations typical of
many places within the Pale during the last years of the nineteenth
century. These conditions, along with political repression, made
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