n - PAHO/WHO

ollo humano, desarrollo de sistemas y servicios
de salud, promoción y protección de la
salud, protección y desarrollo del ambiente y
prevención y control de enfermedades.
Salud en el desarrollo humano. La salud es
tanto un objetivo esencial como un indicador
clave del desarrollo humano. Ya se ha aceptado
ampliamente que, a pesar de la importancia que
tiene el crecimiento económico, no es ni el
único objeto ni la medida del desarrollo. En el
pasado reciente, la concentración en el crecimiento
económico a veces ha afectado negativamente
el estado de salud y las condiciones de
vida de la población, en especial de los grupos
más vulnerables, como son las mujeres, los
ancianos, los desempleados y los niños. Las
contribuciones de la salud, el crecimiento económico,
el ambiente sano y seguro y una amplia
gama de derechos civiles están inextricablemente
ligados.
Es indudable que el sector salud contribuye
enormemente a las economías de los países.
Dado que la salud aumenta la capacidad de
las personas para contribuir a la producción
económica, el gasto en salud puede verse legítimamente
como una inversión en el capital
humano de un país. Sin embargo, el mejoramiento
de la salud de la población no puede
tomarse solo como un medio para lograr una
sociedad más productiva. La disminución del
sufrimiento y una mejor calidad de vida son
objetivos importantes por sí mismos. Debe
tenerse en cuenta la ética de los procesos de
desarrollo propiamente tales.
Desarrollo de los sistemas y servicios de salud.
El objetivo principal de la cooperación en relación
con el desarrollo de los sistemas de salud es
lograr la meta de equidad por medio del acceso
universal a los servicios de salud y al mismo
tiempo mantener la calidad y la eficiencia. En
vista de la gran cantidad y variedad de actores
(ministerios de salud, instituciones de seguridad
social, organizaciones no gubernamentales, proveedores
privados, entre otros) que participan
en la generación de bienes y servicios en salud,
la función de cada uno debe estar claramente
definida para asegurar que sus actividades se
Introducción
xiii
fortalezcan y complementen mutuamente y
para lograr mayor eficacia de los servicios y
extender la cobertura a toda la población. La
participación de otros organismos en la atención
de la salud -con normas y reglamentos
claramente definidos, con las garantías necesarias
de desempeño adecuado y en el marco de
objetivos comunes- contribuirán a extender la
cobertura y aumentar el acceso de la población
a los servicios.
Promoción y protección de la salud. Muchos
de los factores asociados con los problemas
descritos están relacionados, directa o indirectamente
con estilos de vida, perspectivas culturales
y actitudes en cuanto a salud y enfermedad.
La mejor forma de encarar estos factores es
por medio de acciones vigorosas de promoción
de la salud que estimulen actitudes y prácticas
saludables.
Lo anterior exige que se desarrollen programas
de información y educación amplios con el
fin de difundir conocimientos sobre salud a la
población, haciendo hincapié en temas específicos
en función de los perfiles locales y nacionales
de salud. Se está tratando de promover una cultura
de salud en la esfera local. La gran concentración
de la población en zonas urbanas, aunada
a la incapacidad de los sectores más pobres de la
población de satisfacer sus necesidades básicas y
al fracaso de los niveles de formulación de políticas
para lograr acuerdos sobre cómo resolver el
problema de la pobreza, han resultado en el
mantenimiento y el resurgimiento de problemas
asociados con la pobreza, así como de aquellos
relacionados con los riesgos generados por los
cambios demográficos, la urbanización acelerada
y la industrialización.
Protección y desarrollo del ambiente. Si
bien las orientaciones estratégicas se ciñen al
patrón general del Noveno Programa de Trabajo
de la OMS, destacan en forma especial la protección
ambiental ya que se reconocen, por una
parte, su importancia crucial para la salud y, por
otra, los compromisos contraídos bajo la Agenda
21 adoptada en la Conferencia de las Naciones
Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo.
De acuerdo con los compromisos mundiales