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POBLACION Y SALUD
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el 5 al 13 de septiembre de 1994, representantes de más de 180 países se reunieron
en El Cairo, Egipto, en la Conferencia Internacional sobre Población y Desarrollo.
Los participantes concordaron en que se debe hacer todo lo posible para permitir
que las mujeres reciban una mayor proporción de los beneficios del desarrollo y que esta propuesta
debe considerarse como un asunto clave en el actual debate internacional sobre
población y desarrollo. Esta afirmación histórica de los dirigentes mundiales y miembros de
la comunidad científica y técnica colocó realmente a la salud humana en el centro del desarrollo
social y económico. Para la Organización, esta aprobación confirmó la validez de su
trabajo en asuntos de población y su empeño por abordar ampliamente las necesidades de
salud de la Región y superar las actuales condiciones de inequidad.
Sin estrategias de población que establezcan un estrecho vínculo de las condiciones
económicas, demográficas y sociales con la salud, el logro de acceso equitativo a servicios
básicos de salud seguirá siendo apenas un sueño remoto para la mayoría de los habitantes
de la Región, sobre todo para los más marginados. Además, estas estrategias deben basarse
en los principios fundamentales de salud para todos definidos en Alma-Ata, que aún son
válidos hoy en día: equidad, eficacia, participación de la comunidad, colaboración intersectorial
y servicios a un costo que la sociedad pueda soportar.
Dentro de este marco de política de población, la Organización considera a la familia
como la piedra angular de la sociedad y, en ese sentido, como el objetivo primordial de las
estrategias de salud, población y desarrollo. Como la mujer desempeña una función central
en la familia, se estima que merece mayor atención para que pueda beneficiarse más
plenamente del desarrollo social.
Se ha comprobado a cabalidad que el número de hijos que tiene una mujer y, al
mismo tiempo, las perspectivas de supervivencia de esos niños en sus primeros años de
vida están íntimamente relacionados con el grado de escolaridad y los recursos de la
madre y la libertad que tenga para adoptar decisiones y controlar su situación. Si se pre-
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