n - PAHO/WHO

CAPÍTULO IX
APOYO DE INFORMACIÓN SANITARIA
PUBLICACIONES OFICIALES Y
TÉCNICAS
La XXIV Conferencia Sanitaria Panamericana
reconoció que la información es el instrumento
más valioso para realizar los cambios
necesarios en las condiciones de salud de los
pueblos de la Región. Haciendo eco de ese pronunciamiento,
el Programa de Publicaciones
redobló sus esfuerzos por convertirse en el medio
más eficiente y eficaz posible para publicar
la información científica y técnica necesaria
oportunamente a los Países Miembros. Durante
el curso del año, el Programa vigiló continuamente
la relación costo-eficacia de sus tres
componentes: el Servicio Editorial, la Unidad
de Distribución y Ventas y la Biblioteca de
la Sede.
En 1994 se publicaron 31 libros y revistas
(véase el Cuadro 1), entre ellos 12 números del
Boletín de la Oficina Sanitaria Panamericana,
4 del Bulletin of the Pan American Health Organization
y 4 de Educación Médica y Salud. Esto
representa un aumento tanto del total de páginas
publicadas (32% más) como de la relación
entre el número de páginas producidas y el personal
(65% más). Entre los libros que se publicaron
este año ocupan un lugar destacado las
versiones en español e inglés de Las condiciones
de salud en las Américas, edición de 1994, el
número más reciente de este singular texto de
referencia que sigue la trayectoria de las condiciones
de salud en la Región. En este año también
se editó la obra titulada Publicación científica:
aspectos metodológicos, éticos y prácticos en
ciencias de la salud, que compila artículos de la
sección de "Comunicación biomédica" del Boletín
de la Oficina Sanitaria Panamericana recientemente
creada; esta sección ofrece información
46
sobre metodología de investigación y normas
estadísticas y editoriales para publicaciones
científicas.
Poco se sabe del número de libros y revistas
de temas de salud pública publicados anualmente
en la Región o del de investigaciones
sobre ciencias de la salud originadas en los países
en desarrollo de las Américas. Para comenzar
a llenar esta laguna de información, se
realizaron varios estudios y encuestas.
Entre los más destacados, cabe mencionar
un estudio destinado a evaluar el volumen y la
naturaleza del producto de las investigaciones
en la Región. Se examinaron los trabajos científicos
de 31 países latinoamericanos indizados en
la base de datos del Instituto de Información
Científica entre 1981 y 1993. Entre otras cosas,
en el estudio se descubrió que, a pesar de que los
aportes de la Región a las publicaciones intemacionales
parecen ir en aumento, la mayor parte
provino de cinco países: Brasil, Argentina,
México, Chile y Venezuela, en orden de importancia
decreciente. Los resultados del estudio
dan a entender claramente que la tecnología de
información seguirá ampliándose en proporción
exponencial, y que se puede esperar que el
efecto de la tecnología, como la publicación
electrónica, altere mucho el curso futuro de las
comunicaciones científicas y técnicas.
En otros estudios se examinaron de diversas
formas las tendencias globales de las principales
revistas de información biomédica y de
salud de América Latina, se trató de determinar
cómo trabajan los editores de las revistas de
salud y medicina latinoamericanas y cuáles son
sus aspiraciones y problemas, y se analizaron
varios artículos de revistas para identificar los
temas predominantes en las investigaciones
publicadas en los campos de salud y medicina.