Revue de l'Orient chrétien - CatholicaPedia

1-21 lîEVUK DE I, ORIKNT CIIHKTIEX.
subdivisions, qui comporte près de vingt pages de texte (1),
permet en outre de suivre la pensée directrice de l'auteur.
Celui-ci expose tnut d'abord le rôle et la composition du person-
nel de la Chancellerie, non sans avoir lait l'éloge de l'écriture,
et, ceci (ait, il passe on revue tout ce que doit savoir un bon
secrétaire. L'énumération en est longue : calligraphie, gram-
maire, élégance de style, géographie, histoire, et, enfin, ce 'qui
l'orme la plus grosse part du Siib/j el-A'châ, la technique du
métier. Les titres protocolaires sont soigneusement examinés,
et, en outre, un nombre considérable de pièces officielles montre
d'une part les difiérentes sortes de documents qui arrivaient à
la Chancellerie ou en émanaient, et, d'autre part, les formules
(ju'il convenait d'adopter suivant les cas.
Une certaine méthode a présidé au classement de ces pièces
officielles, et, après avoir lu l'ouvrage, on ne peut plus affirmer
comme certains l'ont dit à tort qu'il est en réalité une sorte de
pot pourri. Pourtant, comme beaucoup de ses congénères,
Qalqachandî ne sait pas résister au charme d'une association
d'idées, laquelle ne dérive pas toujours de la plus saine lo-
gique, et quelques titres de chapitres sont ainsi trompeurs.
Piiur ne retenir que le morceau traduit ci-dessous, la liste des
Patriarches d'.Mexandrie ne se trouve pas dans la section his-
torique relative à l'Egypte, ni même dans la notice consacrée
ii la religion chrétienne, mais elle remplace le catalogue des
anciens rois d'Abyssinic, sur lesquels Qalqachandî avoue ne
posséder aucun renseignement.
Ci^te liste patriarcale, comme on peut s'3 attendre, étant
donnée l'époque de l'auteur (756-S21/13ÔÔ-1418), n'apporte pas
de vues nouvelles sur la question : pourtant elle n'est pas
dénuée d'intérêt.
Elle permet notamment de connaître pour ce chapitre la
source de Qalqachandî, qui ne cite là aucun auteur, et, en
outre, de préciser les rapports qui peuvent avoir existé entre
cet écrivain et son conlemporain un peu plus jeune, Maqrizî.
On sait que ce dernier, à la fin de ses Khiiat (-2), a étudié aussi
les patriarrhes d'Alexandrie.
(1) Vol. 1(1" éd.), p. (j-i2.
('i) .MAQRizi, Khital, II, p. 48'l-500.