La Diagnosi di Laboratorio delle Malattie da Protozoi - tutte mappe

Genere Pneumocystis
Pneumocystis jiroveci
Generalità
Pneumocystis spp. è un microrganismo eucariota ubiquitario in grado di colonizzare
i polmoni di molte specie di mammiferi uomo compreso, localizzandosi elettivamente
a livello degli alveoli polmonari.
Pneumocystis carinii, fu osservato per la prima volta nel 1909 da Chagas nei polmoni
di un bambino malnutrito (ma egli ritenne che si trattasse di una fase del ciclo di
Trypanosoma cruzi, da lui scoperto in quel periodo);
nel 1910 Antonio Carini ipotizzò che si trattasse di entità diverse;
nel 1912 Delanoe confermò l’ipotesi di Carini e successivamente diversi AA. riconobbero
P. carinii come agente eziologico di polmoniti interstiziali plasmacellulari di
neonati prematuri e distrofici e poi in bambini ed adulti immuno-compromessi per
patologie tumorali e per cause iatrogene (anti-neoplastici, corticosteroidi, farmaci
antirigetto).
Dal 1981 P. carinii venne segnalata come la più frequente causa di morbilità e mortalità
nei soggetti con infezione da HIV. Gradualmente profilassi e terapie adeguate
hanno contribuito ad una notevole riduzione del numero di casi e della gravità delle
infezioni.
La posizione tassonomica di P. carinii, è stata argomento di numerosi studi, alcuni
AA. lo considerano un Micete, altri un Protozoo.
Gli argomenti a favore dell’appartenenza ai Protozoi sono: l’aspetto ameboide del trofozoite,
la mancata crescita sui terreni di coltura dei miceti, la sensibilità ai farmaci
anti-protozoari e l’insensibilità agli anti-fungini; gli argomenti a favore dei Miceti
sono: la somiglianza delle forme cistiche alle ascospore dei lieviti, l’affinità tintoriale
ai coloranti dei miceti.
Ancora nel 1978 Hughes definì P. carinii come un microrganismo anomalo, una sorta
di “ponte” tra protozoi e funghi.
Gli studi di biologia molecolare e di microscopia elettronica hanno chiarito con certezza,
oggi, che Pneumocystis appartiene al regno dei funghi, poichè si è visto che
sequenze di rRNA e la sequenza del DNA mitocondriale sono omologhe a quelle dei
funghi.
Studi di biologia molecolare, hanno, inoltre, stabilito l’esistenza di più specie di
Pneumocystis: il termine di Pneumocystis carinii è risultato nel tempo “obsoleto” per
definire il microrganismo che infetta gli esseri umani, ed è sorta la necessità di rinominare
“Pneumocystis” che infetta l’uomo con il nuovo termine binominale di
Pneumocystis jiroveci, in onore al primo autore (Jirovec) che ha riconosciuto
Pneumocystis nell’uomo.
Oggi Pneumocystis carinii (patogena per il topo) e Pneumocystis jiroveci (patogena
per l’uomo) sono considerate specie differenti e con diversa specificità di ospite.
Pneumocystis spp. è un microrganismo extracellulare, che si moltiplica all’interno
degli alveoli polmonari.
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