La Diagnosi di Laboratorio delle Malattie da Protozoi - tutte mappe

Leishmaniosi cutanee
Biopsia cutanea
Nell’uomo, l’evoluzione delle varie leishmaniosi è caratterizzata da una minore o maggiore
tendenza dei parassiti a propagarsi dalla cute alle mucose o a colonizzare determinati
organi, e dipende, molto probabilmente, dallo stato immunologico del paziente.
Leishmania spp., pertanto, può determinare quadri clinici molto diversi tra loro ed
essere considerata, in soggetti immunodepressi, addirittura, un opportunista.
Alcuni autori (Badarò 1986 e Berenguer 1989) hanno segnalato casi di leishmaniosi
in soggetti immunocompromessi; in alcuni di questi pazienti, sottoposti a terapia corticosteroide
per altre cause, la leishmaniosi si è sviluppata molti anni dopo che essi si
erano allontanati dalle zone di endemia, e ciò farebbe pensare che Leishmania può
sopravvivere per diverso tempo nell’organismo sano senza provocare alcuna manifestazione
clinica per poi virulentarsi quando le difese immunitarie si abbassano.
Un altro dato che rafforza la tesi del comportamento opportunistico di Leishmania è
uno studio condotto da Gradoni ed altri ricercatori dell’Istituto Superiore di Sanità
che hanno dimostrato la presenza di reattività dermica anti-Leishmania in gran parte
della popolazione sana delle zone endemiche studiate.
In tali zone la malattia causata da Leishmania è stimata intorno a 20-25 casi l’anno,
negli adulti, ed altrettanti nei bambini; questo dato è frutto di un lavoro effettuato in
AOC, pubblicato nel 2003 su “Journal of Antimicrobial Chemotherapy”, che stimava
l’incidenza delle Leishmaniosi giunte alla nostra osservazione; pertanto si evince che
l’incontro Leishmania-Uomo non sempre si traduce in un processo patologico ma questo
si può instaurare, anche a distanza di anni, quando le condizioni di proliferazione
del protozoo diventano più favorevoli, a causa di una immunodepressione dell’ospite.
I quadri patologici provocati da Leishmania possono essere, oltre alla Leishmaniosi
Viscerale, descritta nel II capitolo che può, anch’essa essere più o meno grave, presentare
tutti i sintomi classici della malattia o solo alcuni: la Leishmaniosi cutanea, la
Leishmaniosi mucocutanea, la Leishmaniosi con localizzazione prevalente nei linfonodi,
la Leishmaniosi con localizzazione gastrica e duodenale.
Le leishmaniosi cutanee “del vecchio mondo” sono diffuse in focolai discontinui in
Asia, Medio Oriente, Africa settentrionale e nei paesi mediterranei; in Italia è localizzata,
prevalentemente, sul versante orientale della penisola.
Sono causate da specie diverse di leishmanie con quadri clinici diversi. Leishmania
tropica (l’agente eziologico del “bottone d’Oriente”) è diffusa in Medio Oriente,
Turchia e Grecia. Leishmania major è diffusa in Asia Centrale ed in Africa. L. aethiopica
è presente sull’altipiano etiopico
L. infantum è presente nei paesi del bacino del Mediterraneo, quindi in Italia, qui i
vettori presenti sono Phlebotomus perniciosus, P. ariasi e P. perfiliewi).
L’infezione è spesso asintomatica.
Il periodo d’incubazione della malattia varia da alcuni giorni ad alcuni mesi e dipende
dall’entità della carica infettante. Compaiono una o più lesioni cutanee, nelle sedi
delle punture dei flebotomi (viso, collo, braccia, gambe). All’inizio è un nodulo eritematoso,
che cresce e si copre di una crosta, la quale poi può staccarsi e lasciare
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