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A noção de identidade é antiga e seu pouco uso até as últimas décadas ocorreu,
principalmente, nos campos da Filosofia e da Psicologia. Mais tarde é que ela será
convocada por antropólogos e sociólogos, sendo associada pelos primeiros,
principalmente, à noção de etnia para subsidiar e fomentar os debates sobre
identidade étnica. (2011, p. 425).
A autora ressalta ainda que, a noção de identidade na antropologia, que tem por objeto
o ser humano e suas relações sociais e culturais, está ligada aos estudos de etnia
desenvolvidos por Fredrik Barth (2011, p. 425), a partir dos quais, outros antropólogos
também deram início aos estudos ligados à formação/afirmação das identidades.
De acordo com Berger & Luckmann, 1971, citados por Oliveira, “identidade é um
fenômeno que emerge da dialética entre indivíduo e sociedade”, assim, “uma vez cristalizada
é mantida, modificada ou, mesmo, remodelada pelas relações sociais” (1976, p. 43-44). O
meio social que o individuo freqüenta influencia decisivamente na formação e preservação de
sua identidade. Desta forma, as identidades dos indivíduos são formadas, conformadas ou
modificadas em diferentes espaços: no espaço familiar, na comunidade onde ele vive, nos
lugares onde freqüenta, na escola onde estuda, enfim, nas teias de relações que são tecidas
cotidianamente.
Nestes espaços acontece uma circulação de culturas, que segundo Brandão, são
orientadoras “de condutas sociais em todas as esferas e campos da vida cotidiana” (1996, p.
54-55). Brandão trabalha com a ideia de que toda a cultura é a cultura de um contexto. Assim
diz ele:
Ela é, vimos, o contexto da trama de significados que tornam viáveis condutas que
resultam em transações sociais e simbólicas e que, ao mesmo tempo, tornam
transparentes para seus sujeitos a ordem e o sentido de sua conduta e de suas
transações, em qualquer dimensão em que elas se processam. Isto em cada um dos
lugares específicos onde pessoas se relacionam como sujeitos sociais e sujeitos de
significações. Toda cultura é, portanto, a cultura de um contexto. É, melhor ainda,
um contexto de relações sociais e simbólicas como cultura. (1996, p. 56).
Desta forma, as identidades de um sujeito ou grupo são moldadas/remodeladas ou
conformadas em um contexto cultural. Em lugares onde acontecem as
interações/relacionamentos entre as pessoas. Sobre as constituições identitárias, o jamaicano
Stuart Hall salienta que,
É definida historicamente, e não biologicamente. O sujeito assume identidades
diferentes em diferentes momentos, identidades que não são unificadas ao redor de
um “eu” coerente. Dentro de nós há identidades contraditórias, empurrando em
diferentes direções, de tal modo que nossas identificações estão sendo
continuamente deslocadas. (2005, p. 12-13)