A filha da feiticeira - Paula Brackston

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Isabel Pritchard, uma mulher de integridade duvidosa, foi trazida de Dorchester para
realizar a tarefa. Anne foi despida e amarrada a uma mesa com cordas de couro. Sob
o escrutínio do conselheiro Wilkins e de Nathaniel Kilpeck, a senhora Pritchard
inspecionou cada centímetro da carne de Anne. Depois de algum tempo, anunciou a
descoberta de dois sinais escuros, que começou a espetar para ver se sangravam.
Não sangraram. Kilpeck não estava satisfeito com os esforços de Pritchard e se
empenhou em vasculhar ele mesmo o corpo de Anne. Nenhuma parte, mesmo que
privada ou indecente, foi poupada. Finalmente, ele encontrou, no fundo entre suas
pernas, o que parecia ser uma pequena teta flácida. Kilpeck registrou isso em
detalhes, dizendo que aparentava ter sido recentemente sugada.
Dali, Anne foi levada de volta para sua fazenda. Bess havia sido avisada de
que a vigília aconteceria na casa de Anne, onde seria mais provável que conhecidos
e demônios aparecessem. A velha Mary, não tendo uma casa que fosse de fato sua,
também seria vigiada lá. A mobília foi empurrada para um lado, com Anne e Mary
firmemente amarradas em cadeiras no centro da sala. Outros assentos, mais
confortáveis, foram colocados nas laterais, nos quais sentariam os vigilantes oficiais.
Eram eles Isabel Pritchard, sem dúvida feliz em aceitar uma taxa extra por serviços
adicionais, o conselheiro Wilkins, o reverendo Burdock e o caçador de feiticeiras.
Um soldado foi designado para ficar na porta. Permitiram que Bess permanecesse,
mas deixaram claro que qualquer interferência de sua parte resultaria em expulsão.
Depois de muito barulho e de se acomodarem, os vigilantes fizeram silêncio.
Bess encontrou espaço em um canto escuro de onde podia ver o rosto de sua mãe
claramente quando a luz do fogo e das velas cuidadosamente posicionadas caía
sobre ele. Não fazia ideia do que esperavam que acontecesse. Alguém realmente
acreditava que criaturas curiosas e pequenos espíritos iriam visitar sua mãe? Estava
além de sua compreensão que alguém de bom-senso, como o conselheiro Wilkins,
pudesse realmente acreditar que estava prestes a testemunhar tal tipo de coisa. Ele
conhecera sua mãe por toda a vida. Vira suas idas regulares à igreja, assim como o
reverendo. E, no entanto, ali estavam eles, sentados na sala, em silêncio, esperando
que entidades sobrenaturais aparecessem. A velha Mary parecia estar perto de
desmaiar. Seus lábios se moviam sem parar, como se estivesse rezando, e seus olhos
aparentavam ter perdido o foco. Anne, por outro lado, sentou-se ereta e parada,
impassível e serena. Bess maravilhou-se com sua compostura e autocontrole.
As horas se passaram, perceptíveis apenas pelo seu vazio. Não havia tempo
sobre o qual falar e nenhuma conversa, de forma que o único som audível era o