A filha da feiticeira - Paula Brackston

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vegetação. À esquerda da casa, no entanto, algo chamava a atenção. Naquele
instante, no escuro, pareciam ser dois dragões sentados, dormindo, com as cabeças
curvadas, exalando a fumaça de sua respiração no ritmo lento de seus corações
sonolentos. Em uma inspeção mais próxima, percebia-se que aquelas maravilhas
não eram criaturas fantásticas, mas sim obra do homem, pois eram repositórios de
carvão de Gideon. Havia, ao menos, dois deles acesos noite e dia, enquanto os
outros ao redor esfriavam, sua colheita quebradiça passando calmamente de
madeira em chamas para frágeis pedaços de negridão, esperando para serem
levados de suas camas feitas de cinzas. À medida que Bess se aproximava das
cavidades trepidantes, podia sentir o calor assustador, apesar da camada de relva
que os cobria e impedia a entrada de ar. Para ela, era incrível que o fogo não
escapasse e devorasse o chalé e a floresta inteira. Afastou-se rapidamente daquelas
coisas assustadoras e seguiu em direção ao chalé. Quando levantou a mão para
bater, a porta foi aberta bruscamente. Gideon devia tê-la visto se aproximando. Os
dois se entreolharam sem palavras, o trepidar distante do carvão queimando era o
único som naquele silêncio pesado. Finalmente, Gideon mudou de lado e fez um
gesto para que ela entrasse. Mesmo naquele momento, Bess achou difícil de
acreditar que ela própria estava se colocando voluntariamente aos cuidados de um
homem que sabia ser capaz de estuprar e matar a sangue frio. Isso dava uma ideia
de sua angústia, de sua dor, de sua sensação inabalável de desesperança, de que ela
não se importava mais com o que lhe acontecesse.
A casa consistia em único cômodo mal-iluminado por dois lampiões. A única
outra iluminação vinha das chamas que ardiam na lareira de pedra. Havia duas
cadeiras perto do fogo, uma pequena mesa com um banco, uma série de armários e
uma cama grande de penas no canto afastado do ambiente. Bess se virou para
encarar Gideon. Ela estava prestes a falar quando ele disse:
— Sua mãe está morta.
Era uma afirmação, não uma pergunta, e tão desprovida de sentimento que
era impossível para Bess interpretar como um consolo ou uma ofensa. Ela apenas
concordou com a cabeça e disse:
— Foi minha mãe que... Ela me disse para vir até você.
Gideon se aproximou, deixando seus olhos percorrerem todo o corpo de
Bess, inclinando a cabeça um pouco de lado. Apesar de seu cansaço, Bess descobriu
que ainda tinha energia para indignar-se com o tratamento dele. Ali estava ela,
recentemente enlutada, sozinha no mundo, angustiada e exausta, e ele não tinha