A filha da feiticeira - Paula Brackston

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— Acho que o prognóstico é bom, e o tratamento deve ser repetido em
intervalos frequentes.
O Café Henri ficava em uma rua lateral da pequena praça que constituía o
centro da cidadezinha. Passamos sob o toldo e abrimos a porta para uma cena
acolhedora de aconchego, luz e alegria. Estava claro que Archie já estivera ali antes,
pois mounsieur Henri o saudara como a um filho querido e nos conduzira a uma
mesa confortável em um canto. O café já estava quase lotado, e tivemos que nos
espremer por entre os outros clientes e comensais. Mounsieur Henri puxou a
cadeira para mim e nos entregou nossos cardápios com um floreio.
— O que recomenda esta noite, Albert? — perguntou Archie.
Monsieur sacou seu bloquinho e lambeu a ponta do lápis. Quando falou, seu
sotaque grunhiu, e ele engoliu as palavras.
— Ah, tenente Carmichael, recomendo fortemente o cassoulet. Madame
Henri mesma o preparou e está — ele fez uma expressão de êxtase — magnifique!
— Cassoulet será, então.
Monsieur Henri recolheu os cardápios e foi embora, gritando instruções
urgentes para o garçom idoso nos trazer vinho tout de suite.
Archie inclinou-se para a frente.
— Espero que não se importe de eu haver escolhido por você — disse ele,
baixando a voz. — O fato é que todo o restante do cardápio está em falta desde que
a guerra começou. É cassoulet ou nada, receio. Mas você não irá se decepcionar. É
sempre excelente.
— Magnifique, imagino.
— Justamente.
O garçom trouxe taças e uma garrafa de vinho, que abriu com algum esforço
e, em seguida, colocou ao lado de Archie.
— Como foi que você descobriu este lugar? — perguntei.
— Um colega oficial me trouxe aqui, na minha primeira folga. Se tenho que
ficar longe de casa, não há outro lugar onde eu prefira estar. Você gosta daqui?
Observei meu entorno. As paredes eram pintadas de um vermelho profundo,
mas estavam quase totalmente escondidas por um conjunto de pinturas vitorianas,
a maioria a óleo. Alguns quadros mostravam paisagens da região, outros pareciam