A filha da feiticeira - Paula Brackston

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Simon olhou diretamente para Eliza agora, seus olhos verdes captando o
olhar dela. Ela sentiu que corou um pouco e ficou surpresa ao achar a experiência
muito agradável.
— Dra. Hawksmith — disse ele lentamente —, teremos o maior prazer em
recebê-la em nossa casa.
Naquela noite, bem depois das nove horas, Eliza terminou a atividade em
sua clínica sentindo-se ainda mais exausta do que era habitual. O tempo quente se
tornara fechado e trovejante, com o som distante de tambores avisando que uma
tempestade se aproximava. Ela acompanhou até a saída a última de suas pacientes,
Lily, e sua amiga Martha, que tinha vindo para apoiá-la. As mulheres saíram do
pequeno quintal rindo. Embora estivesse gravemente doente, o humor de Lily havia
melhorado com os cuidados de Eliza e também com a medicação que ela a fizera
tomar. Não era algo que poderia ser encontrado na farmácia local. Era uma receita
própria de Eliza e não se destinava a tratar a doença da pobre menina, mas sim a
melhorar o mal-estar que vinha com ela. Eliza levou a placa do portão para o fundo
do quintal. Nisso, um ruído nas sombras do beco fez seu coração disparar.
— Quem está aí? — gritou ela, tentando soar corajosa, mesmo que não se
sentisse assim. — Mary Ann? Sally, é você?
Não houve resposta, mas Eliza tinha certeza de que alguém estava escondido
na escuridão. Ela esperou, mas quem quer que fosse optou por não aparecer. Mais
uma vez, começou a sentir um frio apavorante penetrando seu corpo. Queria correr
para dentro, mas estava muito nervosa para virar as costas para o vulto escondido.
De repente, ouviu um estalo duplo agudo. O pequeno barulho, que poderia ser um
relógio sendo fechado ou o topo de uma bengala oca sendo empurrado, sacudiu-a
de seu estado de imobilidade. Eliza fechou o portão com uma batida e atravessou o
pátio correndo, sem olhar para trás. Uma vez lá dentro, fechou a porta superior e
inferior e encostou-se contra ela, arfando. Sua mente se recusando a aceitar a ideia
de que mais uma vez seu esconderijo havia sido descoberto.