A filha da feiticeira - Paula Brackston

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espumavam, e seus flancos castanhos estavam lustrosos com o suor do esforço de
seu trabalho. Seus cascos deslizavam na traiçoeira superfície, mas eles ainda se
inclinavam em seus arreios, atiçados gentilmente pelo condutor que montava o
maior dos quatro. Dois artilheiros montavam a parelha que trazia o equipamento.
Atrás do carro, caminhava um oficial. Seu andar era confiante e animado, mas
desnivelado por algum motivo. Quando ficamos à mesma altura, eu o reconheci, era
o soldado que tinha visto fora da tenda da recepção. Ele me viu e parou. Surpreso,
sorriu, e percebi que eu sorria de volta. Depois de um momento, percebemos que
estávamos sendo observados.
— Perdoe-me, enfermeira — disse ele. — Boas maneiras estão em falta aqui
no destacamento avançado. — Ele riu, no limiar de sua voz, e percebia-se o traço de
suas origens caledônias. — Tenente Carmichael, Nono Batalhão, Regimento Royal
Scouts, surpreso, mas encantado em conhecê-la.
Ele me estendeu a mão, e eu a aceitei.
— Enfermeira Hawksmith. Fui enviada pelo PE de Saint Justine para prestar
assistência no hospital de campanha.
— Ah, é assim que estão chamando?
— Perdão?
— Não é bem um hospital. É mais um posto avançado de primeiros socorros,
na verdade. Mas você é exatamente o que eles precisam, tenho certeza. Eu mesmo
a levarei até lá. Você vai gostar do médico encarregado. Parece que qualquer
ventinho poderia derrubá-lo, mas o homem é uma fortaleza. Não poderia querer
mais.
Comecei a caminhar ao lado dele, embora tivesse que diminuir meu ritmo
para fazê-lo.
— Certamente, você deve estar se recuperando, tenente. Sua perna...
— Está perfeitamente bem, muito obrigado por sua preocupação. Nunca
poderei me tornar um velocista, mas ainda posso vagabundear pelas urzes do
amanhecer até a noite. Parece um teste de aptidão bom o suficiente para um
homem como eu.
Ele parou abruptamente, levantando os olhos para o céu. Parecia ouvir algo
que eu não escutava. Em um segundo, lançou-me ao chão e atirou-se sobre mim.
Apenas quando me estatelei sobre as placas ouvi a bomba se aproximando. O