A filha da feiticeira - Paula Brackston

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— Saia! Sabemos que você tem Bess Hawksmith com você. Preciso prendê-la
e levá-la agora para ser julgada por bruxaria. Traga-a para fora.
Bess saiu rapidamente de sua cama e pegou o xale. Ela esperava que Gideon
fechasse a porta, para fazer algo para protegê-la; mas, em vez disso, ele a abriu.
— Com certeza, magistrado — gritou ele —, ela está se preparando. Venha
agora, Bess — disse a ela, estendendo a mão.
Incapaz de entender o que estava acontecendo, Bess colocou seu vestido e o
xale por cima da camisola e rapidamente calçou suas botas. Ela não podia ficar
naquele lugar de horror com o que quer que fosse Gideon, mas entregá-la para
Kilpeck, sabendo, como deveria, o destino que a aguardava, era surpreendente. Que
resultado ele poderia prever? Tremendo e ignorando a mão dele, ela saiu pela
porta. Kilpeck estava em seu cavalo branco. Com ele encontravam-se seis de seus
homens e dois soldados da cidade. Bess se esforçou para ter voz.
— Quem me acusa? — finalmente perguntou.
— Bill Prosser.
— O quê? Mas ele sabe que salvei a vida de seu neto e a de sua filha, Sarah.
Nathaniel Kilpeck teve óbvio prazer em ser o portador da notícia
devastadora:
— Sarah Prosser caiu em delírio durante três dias, período durante o qual foi
ouvida repetindo seu nome continuamente. O bom Deus, em sua infinita
misericórdia, a levou desta vida há dois dias. Venha. Você terá a oportunidade de
enfrentar seus acusadores no tribunal.
Dois dos homens já haviam desmontado e agora caminhavam em direção a
Bess, que ficou onde estava, paralisada de medo. Ela sentiu a mão de Gideon em
seu braço. Ele se inclinou para perto de seu ouvido, o hálito quente em seu pescoço
fazendo-a tremer.
— A lua cheia — disse ele. — Esteja preparada. Estarei esperando por você.
Ela olhou para ele, seu rosto mostrava uma mistura de horror e desafio, e
então foi levada.
Menos de uma hora depois, Bess estava onde sua mãe estivera: no Palácio
da Justiça de Batchcombe. Uma multidão inquieta esperava ansiosamente o início
de seu julgamento. O soldado pediu ordem, e o conselheiro Watkins, o reverendo
Burdock e o caçador de bruxas Kilpeck entraram na sala, tomando seus lugares na