A filha da feiticeira - Paula Brackston

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que conheciam melhor a ordem das coisas, e agora machucava seu coração com a
própria estupidez. Como poderia ter realmente acreditado que William Gould, de
Batchcombe Hall, poderia cogitá-la para ser sua futura esposa? — Sinto muito,
William — disse ela, afinal. — É uma oferta generosa, de verdade, mas não posso
aceitá-la.
William arrastou os pés, mexendo-se antes de levantar seus olhos até os dela
com um sorriso hesitante. Ele estendeu a mão e acolheu a de Bess na sua. Ela
percebeu duramente o quão calejados e ásperos seus próprios dedos estavam ao
toque da pele suave dele. Quando ele falou, havia saudade em sua voz.
— Você vai mesmo descartar tão rapidamente a oportunidade de estar perto
de mim? — perguntou ele, gentilmente.
Agora ela entendera. Soltou um suspiro de espanto enquanto arrancava sua
mão da dele e balançava a cabeça.
— Juro que não sei que outras palavras mais surpreendentes sairão de sua
boca no dia de hoje! Primeiro, você me incita a entrar em sua casa como uma
serviçal, embora me chame de amiga. Agora escuto que seu plano era me instalar
como concubina, para estar ao alcance quando o capricho o fizer vir em minha
direção, como se eu estivesse sempre disposta a receber qualquer migalha de
afeição que você resolva me dar!
— Bess, eu...
— Não! Imploro que não diga mais nada. Vejo que interpretei mal o seu
caráter, William. Tola que sou, vi bondade e inocência em seus olhos sorridentes.
Como eu estava enganada. — Girou nos calcanhares, suas botas pesadas afundando
na lama pegajosa da estrada enquanto ela caminhava em direção a casa.
— Bess, não vire as costas para mim. Deixe-me ao menos ser seu amigo! —
gritou na direção dela.
Sem parar ou olhar para trás, Bess disse a ele:
— Não preciso de um amigo que me acha boa o bastante para compartilhar
sua cama, mas não seu nome. Bom-dia para você, William Gould!
Quando Bess chegou em casa, ainda se via incapaz de conter sua raiva. Bateu
a porta atrás de si. Sua mãe ouviu o barulho e veio da despensa.
— Bess? O que houve?
Bess arrancou o xale dos ombros e o pendurou no gancho.