A filha da feiticeira - Paula Brackston

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Capítulo 8
Por ser um lugar sem muita importância, Batchcombe não possuía sua
própria forca, e não houve tempo para construir uma. Havia, no entanto, um
carvalho robusto a oeste do vilarejo, que era conhecido, há mais tempo do que a
memória de todos alcançava, como a Árvore dos Enforcados. Em tempos menos
civilizados, os desafortunados e os ímpios foram sumariamente içados em seus
convenientes galhos. Não havia degraus para subir nem plataforma para o padre
dizer suas palavras de conforto, mas, apesar disso, os condenados acabavam mortos
na ponta de suas cordas. Foi em direção a essa árvore que a carroça levando Anne e
a velha Mary fez seu trajeto tortuoso. Parecia a Bess que a paróquia inteira tinha ido
testemunhar aquilo que para ela era o assassinato de duas pobres mulheres. Tanto
famílias de camponeses quanto comerciantes e nobres estavam presentes e lutavam
por um lugar de onde pudessem ver tudo. A carroça carregando sua mãe era puxada
por duas mulas. As mulheres ainda se encontravam algemadas pelos tornozelos,
com os laços já em torno de seus pescoços. Elas estavam encostadas uma na outra
para serem transportadas pela estrada irregular sem caírem nas impiedosas estacas
de madeira que as cercavam. Cada etapa da jornada era acompanhada pelas vaias e
insultos da multidão. Bess olhou para os rostos selvagens e os punhos erguidos, e foi
levada de volta à cena da rinha de galo em que vira tal frenesi e brutalidade pela
última vez. Ela não havia dormido, mas amarrara Whisper à carroça e encontrara um
lugar em uma pequena colina de um dos lados da árvore de enforcamento. Dali
podia ver sua mãe, e sua mãe podia vê-la. As duas trocaram olhares de saudade e
tristeza, mas, fiel aos desejos de sua mãe, Bess não chorou. De fato, não podia. Era