A filha da feiticeira - Paula Brackston

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Eliza apertou a mão de sua amiga. Ela queria aproveitar o dia para deleitar-se
com a tranquilidade do momento, mas sua mente não abandonava os pensamentos
sobre as mulheres assassinadas. Pensamentos terríveis e imagens ainda mais
terríveis.
— Ah, olhe. — Abigail apontou para o gramado, para um bando de crianças
gritando em torno de uma vaca. O animal estava meio adormecido, e um fazendeiro
de sobretudo branco se encontrava sentado em um banquinho de três pernas ao
lado dele. Ele terminou de ordenhar e se levantou. As crianças se puseram em uma
fila desordenada, levadas por suas amas-secas, babás e mães. A vaca mastigava
calmamente, enquanto o agricultor servia o leite em copos de lata com uma concha.
— Vamos tomar um pouco. — Abigail puxou Eliza pela grama. — Venha. Tire
o medo da fadiga da sua cabeça. Um pouco de leite é certamente o revigorante
exato de que sua paciente precisa, você não acha?
Abigail tirou um centavo de sua bolsa e entregou ao fazendeiro. Ele encheu
outro copo e o entregou a ela. Abigail bebeu com vontade, o leite espumoso
deixando uma delicada linha branca acima do lábio superior. Ela sorriu e passou o
copo para Eliza.
— Está uma delícia. Prove — disse ela.
Eliza levou o copo à boca e tomou um gole. Seu rosto se contorceu e foi tudo
o que ela pôde fazer para não começar a vomitar. O leite estava intragavelmente
azedo, coalhado e estragado.
— Ah, mas Abigail... Este leite está ruim. Ele azedou.
— Que absurdo, Eliza. Acabei de provar. — Abigail pegou de volta a caneca e
cheirou o que restava do leite. Ela franziu a testa. Seu rosto escureceu por um
momento de uma forma que Eliza não tinha visto antes. De repente, ela despejou o
líquido na grama e devolveu o copo para o fazendeiro. — Não consigo entender —
disse ela. — Para mim, estava bom. Vamos. — Ela pegou o braço de Eliza mais uma
vez e foi para longe da vaca. — Vamos dar um passeio ao lado do zoológico.
Eliza não sabia como dar sentido ao que acabara de acontecer. Ela vira
Abigail beber o leite, mas ela mesma não conseguira dar mais do que um gole de tão
rançoso que estava. Por que Abigail não percebera? E por que tentara fingir que era
bom quando não era? Foi um incidente pequeno e aparentemente insignificante,
mas que aborreceu Eliza. Ela achou que o dia perdera seu brilho dourado e ficou
aliviada quando completaram o percurso pelo parque e voltaram para a casa.