Jahresbericht der Königl. Schwedischen Akademie der ...

Brongniart: Prodrome s;c. Ö3
rabil. Masse hemmen konnten. Unter die verschiednen UmstänJe,
die dazu beilragen, rechnet der Verf. noch besonders folgenden
von ihm als wahrscheinlich angenommenen. Er findet es klar,
dass die jetzt lebenden Wesen, dass Depots brennbarer Fossilien
aus allen Perioden, dass alle bituminösen Kaikmassen eine ansehn-
liche Menge Kohlenstofif [z. Th. als Kohlensäure] einschliessen,
«lelche vor der Existenz der Wesen, welche sie aufgenommen
enthielten und sie in die Erdschichten niedergelegt haben, in der
Natur in einem solchen Zustande haben vorhanden sein müssen,
dass sie von diesen Wesen leicht assimilirt werden konnte. Man
könne annehmen , dass dieser Kohlenstoff im Zustande der Kohlensäure
(in viel grösserer Menge als jetzt) in der Atmosphäre
verbreitet gewesen sei und die Gewächse ihn in diesem Zustande
zuerst aufgenommen haben, um ihn dann (als Nahrung) den Thie-
ren mitzulheileu. — Nach Th. v. Saussure's Versuchen ist das
Verhältniss der Kohlensäure in unsrer Atmosphäre weit entfernt,
das günstigste für das Pflanzenleben zu sein 5 eine viel beträchtlichere
Menge: bis zu 2, 5, 4, ja bis zu 8 Theilen auf 100
mache das Wachsthum thätiger, wenn die Pflanzen dem Einflüsse
der Sonne ausgesetzt sind. Daher musste ein grösserer Antheil
Kohlensäure, als jetzt in der Atmosphäre befindlich ist [jetzt kaum
V2000]? das Pflanzenleben thätiger und mehr von dem, damals
noch sterilen und erst wenig durch Humus fruchtbar gewordenen,
Erdreiche unabhängig machen, indem so den Pflanzen möglich gemacht
war, fast ganz auf Kosten der Atmosphäre zu leben. Die
Gegenwart dieser grössern Menge K. in der Luft musste ande-
rerseits, wenigstens theilweise, der Zersetzung todler Pflanzen
und ihrer Verwandlung in Dammerde (terreau) welche fast nur
durch Hinwegfuhrung von Kohlenstoff durch Sauerstoff der Luft
erfolgt, entgegenwirken. Das Holz u. alle todten Pflanzenreste mussten
so länger ausdauern oder nur ihre wässrigen Theile verlieren und
sich so in einen Stoff verwandeln, der reicher an Kohlenstoff, als die
Dammerde, und dem Torfe mehr gleichartig ist und den Ursprung
des Kohlenlagers gebildet haben dürfte. — Ohne diese Hypothese
vom Dasein von mehr Kohlensäure in der Luft zur Zeit der Bildung
des ersten terram de Sediment kann man, sagt ßr., den
Ursprung aller der festen Kohle in den organisirten fossilen und
lebenden Körpern nicht erklären; sie stimmt auch gut dazu, dass
früher Landgewächse da gewesen, als Thiere mit Luftathmung,
für welche letztern diese Menge Kohlens. tödtcnd gewesen wäre.
Erst nachdem mehrere Generationen die Atmosphäre vom üeberflusse
an Kohlenstoff befreit und ihn im Boden im Zustande von
Kohle oder andern brennbaren Fossilien (auch als Humus) nieder-