BARMER GEK Arzneimittelreport 2013 - Presse

3.5 Therapie der Rheumatoiden Arthritis
Anna Hinrichs, Roland Windt
Einführung
Das Wort „Rheuma“ stammt aus dem Griechischen und bedeutet „ich fließe“.
In der Antike stellte man sich vor, dass vom Kopf aus Ströme in verschiedene
Körperregionen fließen und dort Krankheiten auslösen. Heutzutage
verbinden die Menschen mit dem Begriff „Rheuma“ Krankheiten
des rheumatischen Formenkreises, bei der ausstrahlende Schmerzen im
Bewegungsapparat durchaus einen „fließenden Charakter“ haben können.
Eine dieser Krankheiten des rheumatischen Formenkreises ist die
Rheumatoide Arthritis (RA), die häufigste Form der chronisch entzündlichen
Gelenkerkrankungen. Sie kommt bei etwa 0,5 % bis 1 % der erwachsenen
Bevölkerung in Industrienationen vor (WHO, 2003), wobei
Frauen häufiger als Männer betroffen sind. Neuere epidemiologische
Untersuchungen bestätigen diese Einschätzungen (Helmick et al., 2008).
Pro Jahr muss mit 20 bis 30 Neuerkrankungen je 100.000 Männer und
40 bis 60 Neuerkrankungen je 100.000 Frauen gerechnet werden. Die
Ursache der Erkrankung ist bis heute nicht ausreichend geklärt. Es gilt
jedoch als gesichert, dass komplexe genetische, immunologische und
hormonelle Prozesse mit Umweltfaktoren (z. B. Infektionen, Rauchen) zusammenwirken
(Symmons, 2002). Es handelt sich bei der Rheumatoiden
Arthritis um eine Autoimmunerkrankung, d. h. das Immunsystem erkennt
körpereigenes Gewebe als zu bekämpfenden Fremdkörper und greift dieses
an. Einher geht die Erkrankung mit Schmerzen, Gelenkschwellungen,
der Zerstörung von Gelenkflächen, Gelenkdeformierung und Funktionsverlust,
sodass die Erkrankung häufig zu dauerhaften Einschränkungen
bei der Durchführung vieler Aktivitäten des Alltags führt (Zink et al., 2010).
Der Verlauf der Erkrankung kann im Einzelfall kaum vorhergesagt werden.
Entscheidende Bedeutung haben frühe Erkennung und Therapieeinleitung,
um die Krankheitsaktivität von Beginn an konsequent kontrollie-
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