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demzufolge unter der Mehrheit der in Deutschland gebliebenen ehemaligen Vertragsarbeiter
groß. Eine Ausnahme bildeten allenfalls diejenigen unter ihnen, die bei Inkrafttreten des
neuen Ausländergesetzes einen Aufenthalt von mindestens acht Jahren nachweisen konnten:
Sie erhielten eventuell eine zweckgebundene Arbeitserlaubnis. Außerdem hatten diejenigen,
die einen deutschen Partner heirateten, Anspruch auf eine unbeschränkte
Aufenthaltsberechtigung. 162
Spätestens die obigen Gegebenheiten zusammen mit der angespannten Arbeitsmarktlage
führten dazu, dass die überwiegende Mehrheit der noch in Deutschland verweilenden
ehemaligen Vertragsarbeiter die Heimreise antrat. Anfang 1991 verfügten nur noch circa zehn
bis 15 Prozent der ausländischen Arbeitnehmer in der ehemaligen DDR über einen
Arbeitsplatz. 163 Sie arbeiteten vor allem im Dienstleistungsbereich, also in Reinigungsfirmen
und der Gastronomie, zum Teil ohne korrekte Arbeitsverträge und tarifgemäße Entlohnung.
Ein möglicher Ausweg aus der unsicheren Lage war die ihnen gesetzlich zustehende
Gewerbeerlaubnis: Viele vietnamesische Migranten arbeiten deshalb heute als Händler für
Textilien, Lebensmittel und Blumen oder betreiben Imbissstände. 164 Eine Alternative der
illegalen Art bot sich durch den Verkauf von Schmuggelware und den bandenartig
organisierten Handel mit Zigaretten, Videos und Kassetten:
„Obwohl es glaubhafte Hinweise gibt, daß die Mehrzahl dieser Schwarzmarkt-Händler erst nach der politischen
Wende nach Deutschland gekommen sind [sic!], sind darunter sicher auch Arbeitsmigranten aus der DDR-Zeit.
Es handelt sich dann vermutlich um solche Vietnamesen, deren Anspruch auf Sozialleistungen wegen einer
Unterbrechung ihres Aufenthalts im Beitrittsgebiet erloschen ist oder die aus Angst vor Abschiebung ihren
Anspruch nicht geltend machen.“ 165
Vor allem der illegale Zigarettenhandel in Ostberlin hat das Image der vietnamesischen
Migranten in Deutschland stark negativ geprägt. Es ist schwer, den Ertrag dieses
gesetzeswidrigen Handels abzuschätzen. 166 Er hat jedoch in den letzten Jahren stark
abgenommen und spielt mittlerweile eine relativ untergeordnete Rolle. Das schlechte Image
allerdings hat sich hartnäckig gehalten, sehr zum Unmut und zur Scham der vietnamesischen
Community.
Der Wunsch nach einer eigenen Wohnung war für die ehemaligen Vertragsarbeiter jetzt
grundsätzlich erfüllbar. Allerdings war der private Wohnungsmarkt der neuen Bundesländer
162 Vgl. Marburger 1993: 39.
163 Vgl. Krebs 1999: 19.
164 Vgl. Marburger 1993: 40.
165 Ebenda: 40-41.
166 Vgl. ebenda: 41.
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