Ein Winter in Spanien Zweiter Band - Friedrich Wilhelm Hackländer

386 HACKLÄNDER: EIN WINTER IN SPANIEN
Natur, der atlantische Ocean in unerforschlicher Tiefe immer und immerfort
in’s Mittelmeer hineinsendet.
Trotzdem aber arbeitete Don Manuel wacker vorwärts, und in kurzer
Zeit trat der eigenthümlich geformte Felsen von Gibraltar vor unsere
Augen. Ringsumher erhoben sich im weiten Kreise schöne hohe Berge,
den Meerstrom so einschließend, daß man in einem weiten See zu fahren
glaubt. Noch eine halbe Stunde und unser kleiner Dampfer ließ seinen
Anker in dem weiten Hafen von Gibraltar, nahe bei Algesiras, fallen.
Da es noch ziemlich früh am Tage war, so mußten wir längere Zeit
auf Boote warten, die uns an’s Land bringen sollten; doch hatten wir
hier so viel Prachtvolles zu sehen, daß uns dieser Aufenthalt nicht lang
däuchte. Auf der großen Bai schaukelte eine Menge Schiffe, kleine Küstenfahrer
und Kauffahrteischiffe mit den Wimpeln aller Nationen, dazwischen
aber lagen schwarz und finster große englische Kriegsdampfer,
gewaltige Fahrzeuge, meistens mit zwei Schornsteinen, welche mit
Soldaten, Pferden und Kriegsbedürfnissen aller Art nach dem Orient
gingen, wo das blutige Kriegsspiel schon begonnen hatte. Zahlreiche
Boote vermittelten die Verbindung der Schiffe mit dem Lande. Hinter
dem Mastenwalde erhob sich die Stadt Gibraltar, amphitheatralisch an
den Felsen hinangebaut, die Häuser sind meistens mit dunklen Farben
angestrichen, scheinen auch schlecht gebaut, und bieten so, wenn man
an das glänzende Cadiz denkt, einen düstern und traurigen Anblick.
Hinter der Stadt erhebt sich nun in den bekannten, riesenhaften, so malerischen
Verhältnissen, in einer einzigen Masse aufsteigend, der Felsen
von Gibraltar, das alte Calpe; nach Osten zu stürzt er fast senkrecht
in’s Meer, ein zwölfhundert Fuß hohes Vorgebirge bildend; seine Abdachungen
nach Süden und Westen sind sanfter, aber immer noch nach
militärischen Begriffen unersteiglich; gegen Norden, wo die Felswände
gleich riesenhaften Mauern aufsteigen, hängt er mit Spanien durch eine
schmale Landzunge zusammen, ein neutraler Grund, der ganz flach
und eben nur wenige Fuß über dem Meere erhaben liegt. Sehr leicht wäre
es, diesen Isthmus vermittelst eines Kanals zu durchschneiden und so
Gibraltar zu einer Insel zu machen, wodurch der wirklich unverschämte
Schmuggelhandel hier erschwert würde und hauptsächlich die von Malaga
kommenden Schiffe das Vorgebirge nicht zu umschiffen brauchten,
KAPITEL 21. NACH GIBRALTAR. 387
was bei stürmischem Wetter häufig nicht ohne Gefahr geschehen kann.
Ein eigenthümliches Spiel der Natur ist es, daß der Felsen von Gibraltar
von der Bai, mehr aber noch von der Landzunge aus gesehen,
die Gestalt eines riesenhaften, ruhenden Löwen hat. Auf der äußersten
Spitze seines Rückens steht der alte von Taric erbaute Saracenenthurm,
daneben das weiße englische Wachthaus mit seinem Signalmaste, an
dem große schwarze Kugeln verkünden, daß am fernen Horizonte im
Osten oder Westen Schiffe erscheinen. Hoch oben aber flattert die Fahne
Englands, weithin sichtbar, und so anzeigend, daß sie es ist, welche hier
am Eingänge des Mittelmeers drohend Wache hält. Gegen Norden nach
dem Lande zu erhoben sich schon zur Zeit der Mauren vier befestigte
Linien über einander; von den heutigen Festungswerken, den berühmten
in Felsen gehauenen Batterien, entdeckt man von unten keine Spur;
nur sieht man auf dem Kopfe des Löwen feste, trotzige Mauern; in seiner
Brust, die er kühn dem Festland entgegenwendet, befinden sich jene
furchtbaren Kanonenhöhlen, und wenn wir auch vielleicht dort oben
zwischen wehenden Gebüschen undeutlich eine kleine schmale Felsspalte
entdecken, so können wir unmöglich glauben, daß es eine jener
Schießscharten sei, aus denen dem Angreifer Kugeln des schwersten Kalibers
entgegenfliegen. Von den Festungswerken auf der westlichen, uns
und dem spanischen Algesiras zugewendeten Seite, unten am Hafen,
sehen wir zwei aus Granit schief in das Meer hineingebaute Hafendämme,
die beiden Molo’s, welche mit Geschützen des schwersten Kalibers
besetzt sind.
Über den Namen Gibraltar, das alte Heraklia, gibt es verschiedene
Lesarten; nach Einigen soll es Giebel-Thor heißen, Bergthurm, nach Andern
Dschebel el Taric, Berg des Taric, weil der tapfere arabische Feldherr
hier 714 mit seinen Mauren landete.
Es schien mir, als habe der Kapitän des Don Manuel in die Aufhebung
der Quarantaine hier noch keinen rechten Glauben gesetzt; denn
statt dicht bei Gibraltar hatte er sich so nahe an Algesiras gelegt, daß uns
die dortigen Bootführer als ihre Beute beanspruchten, mit einer ziemlich
großen Fähre vor unsern Dampfer kamen und uns abholten. An der spanischen
Küste befand sich ein altes Pfahlwerk in die Bucht hineingebaut,
wo Boot und Nachen bei ganz ruhiger See anzulegen schienen; heute