Ein Winter in Spanien Zweiter Band - Friedrich Wilhelm Hackländer

396 HACKLÄNDER: EIN WINTER IN SPANIEN
Welttheile und zweier großer Meere wahrhaft köstlich und ewig unvergeßlich.
In der Restauration des Wachthauses kauft man zum Andenken an
den Felsen von Gibraltar allerlei hübsche Sachen, welche gemacht sind
aus den agatähnlichen Steinen der Michaelshöhle, die im südlichen Theile
des Felsens liegt und zu welcher wir jetzt hinabritten. Vor einem hohen
Felsenthor stiegen wir von den Pferden, unser Führer zündete Fakkeln
an und dann ging es ziemlich steil abwärts. Unten angekommen,
sieht man die natürlichen Felsenmassen sich wie die Kuppeln eines ungeheuren
Domes wölben; von schlanken Säulen unterstützt, die durch
Tropfsteingebilde verziert, bald gothischen Pfeilern ähnlich sehen, bald
seltsamen phantastischen Gestalten, bald riesenhaften Baumstämmen
mit weitverzweigten Ästen. Prachtvoll ist von hier aus gesehen die bläuliche
Färbung des Tageslichtes vor dem hier unten nicht sichtbaren Eingange;
an den wild zerrissenen Felswänden beleuchtet es oben grell die
vorspringenden Zacken und zeigt Schlagschatten von wahrhaft abenteuerlichen
Formen. Im Hintergrund der Höhle bildet die Fortsetzung
derselben ein steil abfallender Felsengang, dessen Ende und Tiefe noch
nie ergründet worden ist. Schon häufig sind englische Offiziere hier auf
Entdeckungsreisen ausgegangen, indem sie an Stricken hinabglitten, ohne
ein Ende der Höhle zu finden; am weitesten soll der englische General
O’Hara gekommen sein, der an der Stelle, wo er endlich ohne Erfolg
umkehren mußte, einen kostbaren Degen hinterlegte für einen spätern
Entdecker, der sich aber bis jetzt noch nicht gefunden. Der Sage nach
soll dieser Gang unter dem Meere nach Afrika führen und dort mit einer
Höhle auf dem Affenberge bei Ceuta in Verbindung sein. Hiedurch
will man es auch erklären, daß zahlreiche Affenheerden, die man heute
an der Ostseite des Felsens von Gibraltar häufig sieht, morgen spurlos
verschwunden sind, um nach einigen Tagen ebenso plötzlich wieder
zu erscheinen. Als wir später zur Stadt zurückkehrten, hielt unser Führer
plötzlich sein Pferd an und zeigte nach einer buschigen Stelle des
Felsens. Dort bewegte sich freilich an verschiedenen Stellen etwas und
huschte unter dem Laube hin und her, ob es aber afrikanische Affen
oder europäische Hasen waren, darf ich als wahrheitsliebender Reisender
mich nicht unterstehen, zu entscheiden.
KAPITEL 21. NACH GIBRALTAR. 397
Gibraltar hat ein kleines Theater, welches aber meistens unbenutzt
ist. Zufällig aber traf es sich in den Tagen unseres Dortseins, daß die
englischen Offiziere der Garnison zu irgend einem wohlthätigen Zweck
eine Vorstellung veranstalteten. Sie gaben ein Schauspiel: Richelieu, ich
glaube eine englische Übersetzung aus dem Französischen. Wir erhielten
Eintrittskarten, von denen wir begreiflicherweise Gebrauch machten.
Das Schauspielhaus ist klein, aber freundlich, und war mit einer
gewählten Gesellschaft besetzt. Zwischen blonden englischen Damen
in großer Toilette sahen wir wieder einmal auch schöne schwarzäugige
Spanierinnen, und neben den unmalerischen europäischen Fräcken
malerische Trachten aus der Berberei, Mauren im weißen Burnus, die
das seltene Schauspiel und die unverständliche, für sie so harte Sprache
ernsthaft anstaunten. Sehr reich waren die Costüme der Acteurs; an
ächten Frauen agirten nur zwei wirkliche Schauspielerinnen, ein paar
blutjunge hübsche Offiziere stellten die übrigen Damenrollen dar. Gespielt
wurde im Allgemeinen ziemlich gut; auch waren Künstler und
Publikum außerordentlich heiter; für mich ist aber die Erinnerung an
jenen Abend eine schmerzliche, denn wie wenige jener frischen lebenslustigen
jungen Leute mag auf den blutgetränkten Schlachtfeldern der
Krimm der unerbittliche Tod verschont haben!