Ein Winter in Spanien Zweiter Band - Friedrich Wilhelm Hackländer

68 HACKLÄNDER: EIN WINTER IN SPANIEN
gels, auf dem der Escorial liegt, hinter diesem dehnt sich dagegen weit
die langweilige und öde Hochebene aus, heut mit trübseligen Wolken
und Nebelmassen bedeckt, die langsam über sie dahin ziehen und uns
nur ahnen lassen, wo Madrid liegt.
Interessant dagegen ist von hier oben der Anblick über die gewaltigen,
durch Menschenhände zusammengetragenen Granitmassen zu
unseren Füßen, diese unendlichen Häuserreihen, die unzähligen Höfe,
die langen Fronten, welche zusammen das Kloster bilden. Hierbei kann
man sich auch mit einiger Phantasie in die Idee des Erbauers finden,
welche dem Hauptplan zu Grunde liegen soll. Er, welcher sich so gern
an Martern und Märtyrern ergötzte, wollte diesem Hause, welches San
Lorenzo gewidmet war, die Gestalt des Rostes geben, auf welchem der
römische Kaiser Valerian im dritten Jahrhundert den Heiligen bei langsamem
Feuer lebendig braten ließ. Die vier Thürme an den vier Ecken
des Quadrats könnten die Beine des Rostes vorstellen, die Häuserreihen
mit den zusammenhängenden Dächern, welche sich alle in rechtem
Winkel durchschneiden, die Eisenstangen, und die Höfe dazwischen die
Öffnungen, durch welche die Flammen emporschlugen.
Mag nun die eben angeführte Idee bei dem Bau dieses Klosters zu
Grunde gelegen haben oder nicht, so viel ist gewiß, daß es den Besuchern
kalt und unheimlich entgegenweht aus diesen Steinmassen, welchen
verfinstere Geist, der sie zu einem Gebäude zusammentragen ließ,
seinen kenntlichen Stempel aufdrückte. Schwermüthig wie Kerkerhallen
sind diese Räume, und ich bin überzeugt, der frischeste, gesundeste
Lebensmuth müßte hier zu Grunde gehen. Traurig tönte der Wiederhall
unserer Schritte durch diese endlosen, leeren Gänge, und wenn
man beim Betrachten eines Bildes zufällig einmal allein zurückblieb, so
konnte man erschrecken über die Todtenstille, die uns dann plötzlich
umgab. Unheimlich erscheinen diese endlosen Corridors, diese gewaltigen
Treppen, geräumig genug für Hunderte von Personen, jetzt nur
bedeckt mit dem Staube, der sich langsam auf den grauen Granitstufen
ansetzt. Eine einigermaßen freundliche Partie finden wir auf der Südseite.
Dort ist eine von Säulen getragene Halle auf einer Terrasse erbaut,
früher ein Aufenthalt für alte und kranke Mönche, die sich vielleicht zu
einem Spaziergange in den weiten Gärten des Klosters nicht kräftig ge-
KAPITEL 13. ESCORIAL. 69
nug fühlten; doch sieht man hier die Parkanlagen vor sich, dicht unter
der Terrasse Gärten im alt italienischen Geschmack mit geraden geschorenen
Hecken, die Wege mit Steinplatten bedeckt und die Beete mit niederem
Buxbaum verziert, der zu allerlei seltsam verschnörkelten und
phantastischen Zeichnungen zusammen gepflanzt ist. Heute sahen diese
Beete eigenthümlich aus, denn auf den Blättern der Buchssträucher
war der Schnee liegen geblieben und so traten all die Zeichnungen weiß
auf dem grauen Grunde der Steinplatten ausdrucksvoll hervor. Hinter
diesen Gärten beginnt der Park, man sieht hohe Bäume, Wiesen, Teiche
und kleine Bassins mit Springbrunnen. Unterdessen war es spät geworden
und der trübe, nebelige Tag brachte so frühzeitig Dämmerung und
Abend, daß wir nicht daran denken konnten, noch länger bei den verschiedenen
Sehenswürdigkeiten im Kloster zu verweilen, wir schritten
noch einmal durch die weite Kirche und sahen uns die Vorbereitungen
an, welche zum Empfang der Leiche der Infantin getroffen waren. In der
Mitte des Hauptschiffes hatte man auf dem Boden eine Estrade errichtet,
über welcher eine rothe Sammtdecke lag; darauf stand ein kleiner Tisch
oder besser gesagt, ein Gerüst, das gerade so aussah, nur war es auf
allen Seiten mit weißem, silbergesticktem Atlas überzogen. Oben darüber
lag eine feinere Decke, ebenfalls von rothem Sammt mit dem königlichen
Wappen und goldenen Fransen. Die Kirchendiener waren beschäftigt,
riesenhafte Bronzecandelaber mit Wachslichtern zu bestecken
oder Wachsfackeln von merkwürdiger Dicke um die Estrade aufzustellen,
während zahlreiche Chorknaben sich die Langeweile mit Spielen
vertrieben, welche gerade nicht besonders zur Heiligkeit des Ortes paßten.
Es war fünf Uhr Nachmittags, und der Berechnung nach konnte
der Zug mit der Leiche der Prinzessin gegen sieben eintreffen. Wäre Escorial
eine volkreiche Stadt, so würden wahrscheinlich jetzt schon die
Höfe des Klosters und der große Platz vor demselben mit einer zahllosen
Menschenmenge bedeckt gewesen sein; da das Städtchen aber nicht
viele Einwohner aufzuweisen hat, sich auch das Wetter für einen spanischen
Geschmack höchst unangenehm anließ, – der Nebel beeilte sich
nämlich so sehr auf die Erde herabzukommen, daß er sich dabei in einen
feinen Sprühregen verwandelte, kalt und durchdringend, – so lag ber
Platz öde und leer, in der Entfernung sah man vielleicht einen Schatten