Jefatura femenina de hogar, pobreza urbana y exclusión - CROP

María del Carmen Zabala Argüelles
Y he tenido que estar… apoyándola… Ella se divorció y tiene
tres hijos […] Mire, mi hija mayor hace solo un año y un mes
que está colada en un apartamento, está colada, y yo soy el
sostén de ella también, porque ella no me da a mí ningún
dinero y yo le saco todos los mandados de la bodega. Y a las
tres hijas que tiene, las ayudo, porque no sé, yo considero
que esos son los deberes de madre, que cuando un hijo tiene
dificultades la madre debe ayudarlo según sus posibilidades
(Gladys, Historia de vida).
Resulta de interés no sólo el contenido de estas estrategias –actividades y
tareas incluidas en ellas– sino también las actitudes, valores y respuestas
emocionales vinculados a su realización, las que denotan, por un lado,
decisión, independencia, responsabilidad, solidaridad y sacrificio, mientras
que por el otro, sobrecarga y agotamiento, pues por lo general sólo
estas mujeres jefas están involucradas en la estrategia, dada la estructura
monoparental de sus hogares. Por otra parte, tanto por sus resultados
como por los objetivos, no siempre estas estrategias de vida se articulan
con proyectos y estilos de vida de carácter desarrollador que potencien
sus capacidades y bienestar general; predomina, por el contrario, la búsqueda
de soluciones inmediatas a los problemas presentes.
El comportamiento de las estrategias de vida en las mujeres jefas
de hogar participantes en este estudio presenta puntos de coincidencia
con el identificado en la región 75 , así como con las estrategias familiares
activadas en Cuba a partir de la crisis económica de la década
del noventa: elevación de ingresos monetarios provenientes del trabajo
asalariado, satisfacción de necesidades con los recursos disponibles,
cambios en la dinámica interna de las familias y empleo de redes formales
e informales de relaciones de ayuda y cooperación (Caño, 1991);
diversidad de las estrategias identificadas, la mayoría de ellas relacionadas
con el incremento de los ingresos para satisfacer necesidades
del grupo familiar; estrategias dirigidas a la adaptación o transformación
de la realidad grupal, predominio de la inmediatez y el bajo nivel
de elaboración; patrón tradicional de género, consistente en que las
75 En el contexto latinoamericano y caribeño han sido identificadas diferentes estrategias
familiares: las destinadas a la generación de recursos para proteger el nivel de
ingresos del hogar mediante la intensificación o diversificación de la participación de
los miembros de la familia en el trabajo; las que tienen por objetivo mejorar la eficacia
de los recursos, moderando el descenso de los niveles de consumo material y bienestar
familiar; y aquellas que afectan la composición y estructura familiar (CEPAL, 1993);
así como la formación de redes de ayuda mutua, solidaridad e intercambio recíproco
(Lomnitz, 1977; 1994; Gamboa y Cordero, 1989) como mecanismo efectivo para suplir
las carencias y la falta de seguridad inherentes a las condiciones de pobreza, marginalidad
y exclusión social.
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