Jefatura femenina de hogar, pobreza urbana y exclusión - CROP

María del Carmen Zabala Argüelles
de las mujeres entre los pobres, sino que es necesario también conocer
la peculiaridad y especificidad de esta condición en las mujeres, sus
problemas y necesidades en la vida cotidiana, sus percepciones, aspiraciones
y vivencias, lo que ellas identifican como bienestar, la dimensión
temporal de tal situación, las dificultades que enfrentan, los esfuerzos
que realizan cotidianamente y los niveles de bienestar y calidad de vida
que alcanzan ellas y sus familias (Marenco et al., 1998). también resulta
necesario destacar no sólo los problemas y carencias de estas mujeres,
sino también sus fortalezas, las estrategias de vida desplegadas, los esfuerzos
y resultados en su quehacer cotidiano. tales cuestiones han sido
abordadas en menor medida en los estudios sobre el tema.
tal como ha sido expuesto en este apartado, existen argumentos
a favor y en contra de la tesis de feminización de la pobreza, sin embargo,
esto no ha invalidado su interés en las agendas públicas y académicas,
sino que por el contrario su atención y prioridad se refuerza
y justifica dadas las disparidades y brechas de género que se constatan
en materia de derechos, prestaciones y capacidades. Si bien en los años
más recientes se han registrado algunos avances en la condición de la
mujer que podrían cuestionar la generalización de esta tesis, o incluso
invalidarla, la insistencia en el debate en torno a este fenómeno podría
estar legitimando la necesidad de ampliar y perfeccionar políticas, programas
y acciones en favor de la equidad de género.
Jefatura de hogar y monoparentalidad femeninas
Las familias han experimentado significativas transformaciones en los
últimos años y, al unísono, los roles de las mujeres se han modificado
sustancialmente. El incremento de la participación femenina en el empleo,
el fin del sistema de aportante único –breadwinner system– y la
mayor autonomía y participación social de la mujer han condicionado
significativos cambios culturales y en el ámbito simbólico, entre los
que se destacan la emergencia de nuevos modelos familiares y roles
asociados a ellos (Arriagada, 1998; 2002).
Entre los cambios más significativos que han tenido lugar en las
familias en la actualidad se destaca la tendencia al aumento de la jefatura
femenina en distintos tipos de hogares. Se estima que en América
Latina 1 de cada 5 hogares urbanos está encabezado por una mujer,
constituyendo entre el 17 y 26% de los hogares; en el Caribe, los mismos
alcanzan el 40% y más (CEPAL, 1995). Los factores que inciden en ello
son diversos, entre los que se señalan: las transformaciones socioeconómicas
macroestructurales –restructuración productiva, globalización,
urbanización, migraciones, terciarización y crecimiento de las industrias
de exportación, feminización del mercado de trabajo, etcétera–;
cambios demográficos –mortalidad diferencial por sexo, incremento de
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