Jefatura femenina de hogar, pobreza urbana y exclusión - CROP

María del Carmen Zabala Argüelles
Sus análisis más recientes confirman la relación entre jefatura
femenina de hogar y mayor riesgo de pobreza en gran parte de los
estudios revisados (buvinic y Rao Gupta, 1997). identifican además
que las mujeres presentan mayores proporciones de inasistencia y deserción
escolar, descuido comparativo en salud y nutrición femeninas,
elevadas tasas de fertilidad y mortalidad materna, menor disponibilidad
de tiempo libre y mayor tiempo dedicado al trabajo, resultados
todos confirmados en estudios de las naciones unidas (buvinic, 1998).
A partir de estos resultados, buvinic argumenta que la feminización de
la pobreza constituye un fenómeno global.
Esta autora vincula el análisis de tales situaciones con el incremento
del número de hogares encabezados por mujeres –feminización
de la jefatura de hogar– y en general con el incremento de las familias
sostenidas por mujeres, situaciones que conforman una tendencia en
el desarrollo de las familias, no sólo en la región latinoamericana y
caribeña, sino también a nivel global. Este nexo entre feminización de
la pobreza y feminización de la jefatura de hogar queda evidenciado,
según la autora, por la elevada proporción de pobres entre los grupos
familiares con una jefa, particularmente cuando esta mujer tiene hijos
pequeños, y por la mayor presencia de familias a cargo de mujeres solas
en la categoría de menores ingresos (indigentes), situaciones confirmadas
en numerosos estudios documentados en América Latina y el
Caribe y en países en desarrollo de otras regiones (buvinic, 1998).
no obstante la relativa aceptación inicial sobre el fenómeno de
feminización de la pobreza, en la actualidad el mismo es objeto de debate
entre especialistas y por parte de organismos internacionales; un
aspecto sustancial de la discusión concierne no específicamente a la
propia feminización de la pobreza, sino a su asociación con la jefatura
femenina de hogar.
Sylvia Chant considera incuestionables los datos aportados por
los organismos internacionales que confirman la existencia del fenómeno
denominado feminización de la pobreza. Sin embargo, cuestiona la
relación entre jefatura femenina de hogar y pobreza, e incluso la consideración
de la primera como factor de riesgo para las propias mujeres
y para el bienestar de las generaciones más jóvenes. Al respecto, afirma:
“Si bien es innegable que las mujeres sufren de manera desproporcionada
de desigualdades sociales y económicas, no es tan cierto que estas
desventajas puedan asignarse automáticamente a los hogares encabezados
por mujeres” (Chant, 2003: 14).
Esta autora señala que en un estudio realizado en grupos urbanos
de bajos ingresos encontró que los hogares con jefatura femenina
presentaban mejor situación, en términos de ingresos y seguridad económica,
equidad en el consumo y distribución de tareas domésticas, de
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