SAN LUIS EN LA GESTA SANMARTINIANA.pdf

asentadas en valles altos, a una altura media pasando los 800 metros sobre el nivel
del mar.
Desde los orígenes las estancias se poblaron de hacienda, especialmente
vacuna y caballar. La vida del pueblo gira desde los albores alrededor de una
ganadería con invernadas de altura. Son vacadas guampudas y caballadas de vaso
duro –cuartagos-. Cabras, ovejas, mulares y asnos, completan el cuadro en esa puja
que es la concurrencia del trabajo y la alimentación. El puntano es entonces un
hacendado, un campero serrano. En el casco de la estancia tiene su hogar. Sus
actividades son, por sobre todo, menesteres de ganadería. Sin que ello justifique la
inexistencia del huerto, de la chacra o de la hortaliza, acotados siempre al amor de
algún hilo de agua entre acogedoras serranías. La dignidad de su cultura era rural,
de una autentica ruralidad que jamás fue barbarie…
Cuando Dupuy ocupó su puesto de Tte. de Gobernador, encontró un pueblo
fuerte, todavía bien alimentado, (318) sobrio, sufrido, de una sencillez y de un
desprendimiento que lo conmovieron hondamente. (319) Una población de más de
10.000 criollos respondió a la consigna sanmartiniana, sin por ello deponer sus
aspiraciones localistas, y consumó con virilidad ejemplar los mayores sacrificios.
Concretemos la doble areté de nuestro caso. Físicamente el puntano de
aquella hora era sano, vigoroso y proporcionado; (320) espiritualmente se calificaba por
su sencillez, su desprendimiento, su inteligencia y su valor. Valor probado en el riesgo
de una milicia secular. Testimonios parlantes de ese valor fueron los tigres del monte
y las indiadas del desierto. (321) Dicha armonía espiritual acusaba esa homérica
“conciencia individual libre” (322) que luego fue hispánica, y que con denuedo singular
tipificó el Cid. Y sin duda que esta areté criolla no desmintió la clásica, ya que
cualesquiera de nuestros centauros era tan capaz de un Chancay como de arrear
hacienda cuatropea dispuesto a vender cara su vida, ni más ni menos que Ulises
supuso de Agamenón al interrogarle en el hades. (323)
e. 1 y c. 21, e. 30. G. Ave Lallemant designa la zona de Yulto (Sur de El Morro): “pampas altas”. “Memoria
descriptiva de la Prov. de S. Luis”, S. Luis, 1888, cap. XVII.
318 Entre 1813 y 1819, la arroba de carne (11 y medio Kg.) valía 2 reales. El almud (algo más de 11 Kg.) de
chuchoca –charqui de zapallo-, 2 rs.; el de pasas de higo, 2 rs. Una res podía comprarse entre 3 y 4 pesos (24 ó 32
rs.) Una oveja de vientre se adquiría por 3 rs., una cabra por 2 rs. y un cordero por ½ r. Refiéranse estos precios al
jornal de un peón libre de entonces que giraba alrededor de los 2 rs., y se comprenderá lo que afirmamos. A. H. P.
S. L., c. 16, e. 72; c. 20, e. 1, y c. 22, e. 6. –Pero la idea exacta del régimen económico puntano de aquellos días no
se puede alcanzar mientras no se ha comprendido bien qué fue la economía cerrada, ese bastarse a sí mismo del
hogar, de la estancia de aquella época. Comprendida esa realidad histórico-social, debe relacionársela con el valor
adquisitivo de la moneda de antaño y de la actual. En 1881 la arroba de carne costaba ya 24 rs. Estábamos en
pleno período de prosperidad liberal. Entre 1819 y 1881, el valor adquisitivo de la moneda puede establecerse
mediante esta relación: 1 es a 12 (?)… Cf. G. A. Lallemant, ob. cit., cap. XVII, “Industria”. Todavía en 1820 no se
inicia la despoblación rural; en parte, efecto de la muerte de las industrias lugareñas. Todavía no comienza el
verdadero régimen colonial, que hizo de nuestro pueblo una piltrafa. Esta es, sin duda, la responsabilidad más
grande en que incurrió la oligarquía gobernante.
319 Gez, “Historia…”, t. 1, p. 238.
320 Saá, V., “La psicología…”, cap. “Retrato físico del puntano”. Glosamos particularmente juicios coincidentes
de Sobremonte, Sarmiento, J. Llerena, y J. Molías. En el cap. “Retrato espiritual del puntano”, justificamos su
sencillez, su valor, su bondad y su inteligencia. – Puede consultarse además un trabajo nuestro titulado “El
puntano en el cuadro de los tipos nacionales”, “La Nación”, Bs. As., 1º enero 1936.
321 En 1806 se acordó por el Cabildo la libertad provisional de los ingleses confinados, a fin de que pudieran
trabajar y subvenir a sus necesidades, advirtiéndoles, al mismo tiempo, que: “en caso de sublevarse o tomar las
armas contra la ciudad, serían degollados”. Un ejemplo entre tantos. Gez, “Historia…”, t. 1, p. 89.
322 Cruz, I. Fernando, “La cuestión homérica”, Bs. As., 1939, p. 85.
323 Homero, “La Odisea”, Madrid, 1922, trad. de F. Baráibar y Su márraga, t. 1, p. 286.