SAN LUIS EN LA GESTA SANMARTINIANA.pdf

para purificar de haraganería y atraso españoles el ambiente nacional? Sólo
atendiendo al proceso de gradual inopia que descubre la alimentación de nuestro
pueblo, nos bastaría para afrentar la presuntuosa y delincuente responsabilidad de
muchos gobernantes nuestros, que por mirar hacia afuera e ignorar el país, dejaron
de extinguir, por consunción y por ignorancia, generaciones que como capacidad
humana no tenían nada que envidiar a la inmigración con que las han tratado de
reemplazar. Esa fue la obra del prejuicio y de la herejía liberales.
En 1814 no se conocía la desocupación, y el último de los esclavos o el más
incapaz de los peones de estancia, tenía asegurada una alimentación que hoy no
podría pagar un jornalero. (407) San Martín comprendió esta “capacitación” y la supo
utilizar con firmeza y unidad de miras. (408) Cuando el Capitán de los Andes solicitaba
ganado en pie, charqui, picotes, (409) bayetas, ponchos, sabanillas, ijares,
tamangos, (410) cueros de ganado menor, caballos y mulas, sabía perfectamente que
las estancias puntanas estaban en condiciones de responder con eficiencia a la
demanda. Y por eso exigía sin reparos. ¿Cómo habría sido así si hubiera habido
necesidad de “improvisar” una habilitación inexistente? La documentación nos enseña
cómo las caballadas de Guzmán o de Santa Bárbara se vendían en los llanos de La
Rioja, los bueyes y las vacas de toda la jurisdicción tenían el mejor precio en
Mendoza, y los cueros curtidos de Renca o de Carolina, en Córdoba.
¿Cuándo llega Dupuy, con qué le obsequia la mejor amistad de sus amigos
puntanos? Con frutas secas de Piedra Blanca de la Falda o quesos deliciosos de
Pancanta o magníficos caballos de Río Seco o Quines. ¿Qué postillón, arriero o
campero serrano, no trabajaba el cuero crudo o curtido? ¿Qué mujer, chinita o
madura, no sabía tejer en el telar que indefectiblemente tenía plantados sus cuatro
horcones en el patio, a la vera del rancho, bajo la sombra de una ramada o de algún
algarrobo; a lo largo del corredor o del cuartón que recuadraba el jardín o la hortaliza?
Y de tal reciedumbre fue nuestra cultura rural que los hombres más representativos
fueron del campo, nacieron entre las breñas y trajeron al “pueblo” incipiente un vigor
mental y una concepción política, que la mala orientación de la educación popular en
todos sus grados, luego, esterilizó. La esquematización de este proceso lastimoso es
tan clara, que sólo puede negarla el empecinamiento de quienes siguen siendo eso
inconsciente de la “ilustración” entregadora.
Hasta el momento de la Guerra de la Independencia existió una actitud social
que distinguió a nuestra cultura rural y fue prez y gloria de la misma. Posteriormente,
comenzó un proceso de enfeudación que los aprovechados de la hora facilitaron a la
avidez extranjera. (411) Y el librecambio, los empréstitos y las corrientes inmigratorias,
407
En 1814, cerrado ya el mercado chileno, y por ende, encarecidos algunos efectos que entraban por esa vía, la
arroba de carne (11 kilos y medio) costaba 2 reales, el almud de chuchoca de zapallo (un poco más de una arroba)
valía 2 reales; el de maíz, idem; el de higos secos, 4 reales. Advertido el valor alimenticio de la materia prima
mencionada, téngase presente que algunos elementos, como la leche y la grasa, podía afirmarse que no tenían
precio. Ahora bien, el jornal del trabajador independiente, variaba entre 1 real y medio y 2 reales. No menos de 6
pesos m/n. se necesitarían hoy -1948- para comprar la cantidad de carne que entonces se adquiría con 1 real. La
alimentación corriente u ordinaria la podemos concretar en: carne asada o cocida, mazamorra o locro y leche o
queso, y, generalmente, higos secos y pelones o descarozados.
408
Hudson, D., ob. cit., p. 16.
409
Busaniche, J. L., “San Martín visto por sus contemporáneos”, Bs. As., 1942, p. 24.
410
Ibidem, p. 26.
411
Claro que el proceso a que aludimos no comenzó en 1810. El virrey Abascal en su “Memoria…” ya cit., t. 1, p.
7 de la “Introducción”, alude al abatimiento del precio de los tejidos de los naturales del Perú, como
consecuencia del contrabando. Pensemos que si eso ocurrió en el corazón del poder realista, cuál no sería la
realidad en el Río de la Plata, y qué extremos se alcanzaría cuando, ingleses y franceses pudieron introducir
libremente sus manufacturas.