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14 ROMANCERO ASTURIANO.
nuciosos pormenores en la exposición, mermaron la natural
galanura de éstos, más cortos, animados á cada
instante con diálogos llenos de interés y exuberantes
de sencillez é inspiración.
El pueblo, en los suyos, trazaba con cuatro rasgos
un asunto; apoderábanse los juglares de este esbozo, y
diluyendo sus colores, apagaban la valentía de sus toques
y ocultaban entre empalagosos detalles bellezas
de primer orden: bien que otras veces las realzaban con
interesantísimos episodios llenos de gracia y donosura.
Aparte de estas ligeras consideraciones, grande fue
la misión de los bardos ambulantes en los tiempos medios:
fomentaban el espíritu caballeresco y de Hidalguía,
daban pábulo al sentimiento religioso, reformaban las
costumbres, y hasta cooperaban al triunfo de las armas
cristianas, acompañando á los ejércitos.
Dos poetas populares, Pedro Abad y Nicolás de los
Romances, dícese que siguieron á las huestes de San
Fernando 1 en el sitio de Sevilla, contribuyendo no
poco á dar alientos á los combatientes con himnos y
canciones guerreras.
Justa por más de una parte era la importancia que
los juglares alcanzaron en aquellos siglos, favor que de
buen grado les prodigaban, sin distinción de clases,
debido á que para todos tenían sones en sus instrumentos,
y á que cultivaban un género tan preciado de todos,
como nacido al calor de instituciones y costumbres que
constituían la esencia y la vida de los pueblos.
Y era tan grande el éxito alcanzado por estas manifestaciones
primeras de la poesía en lengua vulgar,
que los eruditos, ciegos imitadores de la antigüedad
clásica, viéronse precisados á abandonar el empleo de
la lengua latina en sus escritos; y adoptando las mismas
formas que antes motejaban, hicieron ensaj^os en
el romanoe 2 ya rehaciendo algunos de los viejos ó
i Pablo de Espinosa, Historia de Sevilla.—Ortiz de Zúñiga. Anales Eclesiásticos
y Seglares de Sevilla. El P. Sarmiento (loe. cit.) entre los poetas
del siglo XIII también menciona á Nicolás de los Romances, con referencia
a Zúñiga, que le hace figurar en el Repartimiento de Sevilla v le atribuye
la copla que empieza: Hércules me edificó etc., inscrita en las puertas de la
ciudad: copla bastante posterior y traducción de otra latina (rae en el mismo
sitio estaba.
Aunque el hecho que comentamos no tuvo, generalmente hablando,
lugar hasta el siglo XV, ya antes de esta fecha algunos escritores cultos