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JUAN MENENDEZ PIDAL. 73
usado en la poesía himnica de la Iglesia goda; parecer
más verosímil que ios otro9, tanto por la proximidad del
efecto á la causa, como por la popularidad que adquirieron
esos místicos cantares al entonarlos la muchedumbre
¡creyente en los templos, y por la analogía que se
advierte entre la música litúrgica de los himn arios y la
que da tono á los romances que aún el vulgo dice en sus
danzas y públicos regocijos.
Hay, por último, otra teoría que puede concordarse
fácilmente con la anterior, pues no es contraria á ella;
la adoptada por Depping, Huber, Ticknor, Duran,
Wolf y Conrado Hofmanu, de que la forma común octosílaba
es la primordial en-el romance como más sencilla
y adecuada al carácter de nuestra lengua y al género
narrativo.
Y para demostrar lo naijaral que es al castellano el
"verso octosílabo y la frecuencia con que, sin propósito
del que escribe, resulta nuestra prosa distribuida en
períodos de aquel número de sílabas, parécenos frivolo
recurrir, como algún escritor partícipe en la opinión de
los citados, al argumento de descomponer períodos en
estancias rítmicas, prueba defectible muchas veces y
ambigua en resultados, si aplicamos la experiencia á
otros idiomas.
Mejor probanza escoge el P. Sarmiento con igual
designio, y es la de notar que en aquel metro están la
mayoría de adagios vulgares, como los que trascribe de
la colección de Santillana, ya tradicionales y viejos en
dias del autor.
Ciertamente las manifestaciones más rudimentarias
de la musa del pueblo debieron ser los refranes.
Don Joaquín Costa, en la obra ya dicha, pretende
someter á cánones la formación de la poesía anónima
por excelencia; y la señala un proceso genético en esta
forma: acontece un hecho social que por lo singular y
típico impresiona profundamente la fantasía de una colectividad;
gánase á la experiencia una regla de conducta
de aplicación universal, y por obra de un individuo
recibe existencia corpórea aquel precepto de la experiencia
ó aquel hecho histórico de que el pueblo quería
dar claro y cumplido testimonio, individualizándolo primero
en su fantasía, figurándolo después en vivas y sen-