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JUAN MENENDEZ PIDAL. 51
terioso cuanto interesante sello del anónimo, marco y
señal que distingue á todo acto que la humanidad apadrina,
como anónimo es el genio que produce las grandes
revoluciones sociales y la idea que sin saber de don
de parte y toma origen, tiende en un momento dado
«us invisibles vuelos por la tierra, anida secretamente
en todas las inteligencias, y liga las voluntades para
un determinado objeto.
En presencia del hecho social, magno y admirable
siempre, desaparece el individuo que nada significa, y
resalta en primera línea esotra colectiva individualidad
que se llama pueblo.
Además, dice muy bien Depping 1 que "no eran
conocidos los autores de los romances aun cuando quedasen
estos intactos y sin reformas múltiples y sucesivas,
porque era preciso tanto tiempo para divulgarlos,
que ya se había olvidado el nombre del autor al hallarse
consagrada su obra por la fama.»
De esta suerte los cantos populares no pertenecen á
un autor, ni á una época, ni á un pueblo; entidades sin
familia ni patria las recorren todas, adoptando el traje,
idioma y usos de aquellas por donde pasan, al modo que
el viajero para poder vivir en amigable compañía de
extrañas gentes, sigue el consejo práctico del poeta:
Doñee fueris Rornae, romano vivito more.
Hé aquí el fundamento de la variante, tono peculiar
que imprime la inspiración personal en la obra de la
multitud. Quién añade tina frase, juzgándola más expresiva
y adecuada; quién adorna el relato con una
imagen nueva; quién lo merma en parte que cree inútil
ó enojosa: así, por tal modo, van haciendo pasar la
creación literaria por una serie de trasformaciones que
son, propiamente definidas, la metempsícosis de la idea
bella que purga dia por dia el pecado de su origen, purificándose
lentamente, como el oro en el crisol, al calor
de la imaginación popular.
Debido á estas trasmutaciones, un romance histórico
y por tal puramente narrativo, va perdiendo la
austeridad de forma; su lenguaje rudo y parco se cam-
' Preámbulo del Romancero Castellano por G. B. Depping. — Leipsi-