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68 ROMANCERO ASTURIANO.
Mansilla se halló allí volviendo de caza con un vasoprimoroso,
no recordamos si de metal ó tierra finísima,
en cuyo cerco exterior estaba de bulto representada la
célebre danza asturiana.11
Deducimos de aquí que tal danza era un rito del
culto celta, y que guardaba semejanza bastante con la
que llamamos prima, en la cual supervivieron rasgosbien
acentuados de la procedencia que le atribuimos:,
esa parsimonia y lentitud del contrapás, las sacras invocaciones
del hijuju y otras ya cristianas, la colocación
en rueda de los danzadores y la hoy inconsciente
práctica de hacer el baile los dias señalados por fiesta
religiosa, alredor de la iglesia, como del ídolo en tiempos
anteriores, ó en espaciosa quintana durante las claras
noches de lunar.
Quizás tuvo asimismo algo de guerrera en un principio;
y antes de partir al combate cuando estaban en
lucha, ó sino celebrando simulacros de batalla para
adiestrarse en ella, armados con los venablos y lanzasse
unirían en el religioso coro para suplicar los favores
del cielo, como después de la batalla en acción de gracias
á la Divinidad y en loor de los héroes muertos, publicando
sus hazañas en bárbaros cantares.
Decimos esto, porque á creerlo nos induce la atmósfera
militar que se respira en las actuales danzas
del país.
Ño ha mucho, formaban las mujeres corro aparte del
de loa hombres, metidas dentro de este y como bajo su
amparo y defensa.
Cuéntalo así un escritor conterráneo nuestro 1 : "El
día de un fasto religioso se reúnen en su gran danza
circular, ó sea Prima que llaman; como la que yo hepresenciado
el 14 de Setiembre pasado (1819) en Candas,
de más de 500 mozos, con otra dentro de mozas, cantando
el romance triste de la muerte de Porlier; composición
creo, del escribano D. Eamon de Miranda,,
hombre nada vulgar.»
Además denuncian su abolengo los garrotes de quevan
apercibidos los danzantes; las voces de reto que
1 El Ronancero de Riego porD. Benito Pérez, llamado el Botánico de
Oviedo, publicado por D. Miguel Riego, Canónigo de la catedral ovetense.—
En Londres por Carlos Wood, 1842.