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.1UAN MENENDF.Z PIDAL. 311
docto Wolf habia dictado, juzgando más antigua que ninguna
la versión publicada en el Romanceiro.
La atenta lectura de ambos textos, es suficiente para inclinar
la balanza del juicio en favor nuestro. Con haber permanecido
la versión de Asturias más tiempo que ninguna
otra expuesta á las contingencias de la tradición oral, conserva
menos borroso el sello y caracteres de su cuño; da
idea más exacta de la época á que pertenece.
La sombría pintura del paisaje y de aquella tarde melancólica
de neblina ú orbayo, con que el romance empieza,
es incomparable, y prepara la imaginación menos exaltada
para oir narraciones de hadas y de encantos. Las frases con
que la Infanta finge su villana y malhadada condición para
caminar á seguro en compañia del caballero, son más enérgicas
y terribles en el romance asturiano que en ningún
otro; y hay en él detalles y episodios, como el de la apuesta
que la doncella hizo con sus hermanos y el de la invitación
á cabalgar en la silla ó á la grupa, de que carecen los otros
romances y que hacen merecer al nuestro.
A Infeitigada de Garrett y Los dos hermanos de Milá terminan
de un modo muy parecido al Don Bueso de esta colección:
el caballero y la infantina resultan hermanos. Y es
de advertir que el romance catalán mencionado abunda en
palabras castellanas mecidas con las del dialecto, lo cual
hace presumir que no es oriundo de la tradición catalana,
sino una versión incompleta del que permaneció en Castilla.
XXXV y XXXVI.—Doña Arbola y Marbella.—Generalizado
este romance en casi todas las regiones de la Península,
en ninguna se conserva en la integridad del texto
que anotamos y con la pulcritud y delicadeza de sus formas,
las cuales sin gran menoscabo se perpetuaron en la tradición.
Con nuestra versión pueden compararse: La mala suegra
(Núm. 243 del Rom. de Milá): llámanse sus protagonistas
Doña Arbona, ó según otras variantes, Doña Arqueta,
y don Alonso ó don Francisco. No hay en él tanta galanura
como en el romance asturiano, ni las escenas terribles resultan
tan enérgicas á pesar de prestarse á ello el dialecto
catalán con la ruda sonoridad de sus vocablos; carece de
los episodios más brillantes y característicqs de la época en
que se supone desarrollarse la acción.
La Helena de Almeida-Garrett, que éste creyó porta-