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JUAN MENENDEZ PIDAL. 37
perlas ponía por huebos,
pollicos de oro sacaba.
Dos fines creemos haber alcanzado con la digresión
que antecede: desvirtuar las afirmaciones gratuitas de
Clarus, Almeida y demás autores que opinan en iguales
términos, y poner de bulto bastantes analogías entre
estas piezas poéticas y las canciones y poemas septentrionales.
Fijámonos además y nos detenemos en el estudio del
elemento maravilloso, por ser en el que se conoce con
mayor exactitud los materiales aportados por cada civilización
á la obra de la literatura caballeresca, bien á
^esar de aquellos que la ven proceder directa y únicamente
de los árabes, sobre todo en cuanto se refiere al
carácter que acabamos de examinar, fundados en la
simple consideración de hallar en él la imaginación y
fantasía de los orientales.
Las literaturas del Oriente penetraron en Europa
por distintas maneras; y error craso es achacar con privilegio
á los árabes su importación, siendo así que tantas
otras causas concurrieron á verificar aquel fenómeno.
Como la cuna de la especie humana, fue el remoto
Oriente patria de la civilización y la cultura: las familias
y las tribus en sus emigraciones llevaron consigo
los gérmenes de ella, que sembraron después en los países
adonde fueron á establecerse, y prendiendo allí
fructificaron, no sin conservar al través de los siglos y
las revoluciones en el orden de las ideas rasgos bien
característicos de su origen, que descubren su común
procedencia 1 .
Esas trasformaciones prodigiosas de hombres en
animales y viceversa; de seres humanos en árboles, en
fuentes y en espíritus, á que llamamos encantamentos,
i El estudio comparado de las religiones nos confirma en esta verdad.
En todas ellas, asi sea entre las de pueblos más distintos y apartados,
palpita y vive algo común que las encadena; y no es, en suma, otra cosa
que los recuerdos de la verdad revelada, lazo de unión entre unas y otras;
como el origen de sus diferencias y aberraciones es hijo de la humana
razón extraviada al apartarse de la fe y de la revelación divina.