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juego causaba tantos estragos en las familias como el amor. Los
novelistas a la moda extremaban los modelos que Boccaccio les
había dejado en su cuentos, divirtiendo al público con relatos que
ponían en ridículo el matrimonio y la familia. Empezaba el teatro
en los alcázares de los soberanos italianos, y todas las comedias
tenían por base anécdotas lascivas.
Pontífices y reyes se ocupaban igualmente en la organización
de las fiestas del Carnaval, como si fuesen un asunto de Estado.
Les convenía que el pueblo se entregara a desenfrenadas
diversiones, creyéndose de este modo completamente libres.
Había que fomentar la inmoralidad estrepitosa del populacho para
que no diese oídos a los revolucionarios.
Respetables personajes tenían esclavas orientales en sus casas
e iban, además, de visita a los palacios de las cortesanas célebres.
Escritores famosos ensalzaban el vicio griego, llegando a decir el
poeta Ariosto que todos los humanistas de su época habían
incurrido en dicha aberración sexual. Algunos de ellos, para
justificarse, alegaban el ejemplo de la antigüedad, recordando a
Platón y a Sócrates como de los mismos gustos.
No eran menos inmorales la pintura y la escultura. Se
permitían los artistas los más audaces atrevimientos dentro de las
iglesias, retratando a los contemporáneos en las imágenes santas.
Segismundo Malatesta levantaba un templo en Rímini a la gloria
de su amante, la bella Isotta, que no sabía leer y escribir—cosa
rara en aquella época, por ser las mujeres muy letradas y
artistas—, y en el interior
Hacía colocar estatuas de los dioses olímpicos, figurando
Venus desnuda cerca de la Virgen.
Justificaba la corrupción general el excesivo celo y el
fanatismo desorientado del virtuoso Savonarola, quien incluía en
idéntico anatema la liviandad y los esplendores del arte, como si
fuesen pecados iguales.
En vano legislaban príncipes y pontífices contra el lujo de la
época. Un vestido de una de las Sforzas hallábase de tal modo
cubierto de perlas y bordados, que su valor se estimaba en cinco
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