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—Esta hispanonapolitana—siguió diciendo Claudio—fue
culpable, a causa de sus ardores, de la horrible fama que durante
tres siglos ha pesado sobre la pasiva y sonriente Lucrecia. Los
enemigos de Alejandro, para desacreditar más a su familia,
pasaron a la cuenta de la hija todos los desenfrenos de la nuera, y
los escritores de la Reforma, arrastrados por el odio religioso
mantuvieron dicho error.
Cuando dos años después los jóvenes príncipes de Esquilache
volvieron de Nápoles a Roma para vivir en el Vaticano, doña
Sancha, todavía muy jovencita, pero en plena erupción de su
temperamento precoz y perversamente lujurioso, se entregó a los
mayores excesos, encontrando tal vez una ampliación de sus
placeres en el escándalo que provocaban.
—Hacía gala de sus amoríos con sus dos cuñados: Juan y
César. Era, inútil que éstos guardasen cierta prudencia; ella, con
cínicos alardes, se encargaba de hacer saber a todos sus placeres
incestuosos. Al mismo tiempo se entendía con otros hombres de
la Corte papal que eran de su gusto, así eclesiásticos como laicos.
Lo raro fue que no atentase contra su propio suegro, el Pontífice,
pues éste, a pesar de su vejez, continuaba mostrándose alegre y
galante con las damas en las fiestas del Vaticano... Alejandro
sentíase, en realidad, indignado por la conducta de su nuera y la
triste situación de su hijo Jofre. Este sólo deseaba que su mujer lo
dejase tranquilo y olvidado. Ella lo escarnecía por la prudencia
con que cuidaba su salud, y tales y tan continuos fueron los
escándalos dados por la napolitana, que el Papa, en sus últimos
tiempos, acabó por encerrarla en el castillo de Sant' Angelo, para
que no hablasen más en Roma de su ostentosa impudicia.
Al día siguiente de dicho matrimonio, el cardenal de Monreale
coronaba con gran aparato a Alfonso II de Nápoles, renovándose
acto seguido para el Papa la sucesión de conflictos que llenaron
todo el curso de 1494, el año más tenebroso de toda su vida.
Después de haberle abandonado Rovere hizo lo mismo
Ascanio Sforza. Los dos cardenales habían vivido siempre como
implacables adversarios; pero se unieron en la presente ocasión
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