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Gregorovius y otros historiadores han probado que esta dama,
muerta a los treinta y nueve años, de mal parto, no fue nunca la
mujer sensual ni la envenenadora Inventada por los enemigos de
su familia, y que ciertos poetas de nuestra época ennegrecieron
aún más, caprichosamente. Siendo princesa de Ferrara, ella, que
en su juventud había figurado como la mujer más elegante de
Europa, renunció a las vanidades mundanas se despojó de joyas y
ornamentos, entregándose a la vida piadosa, fundando
monasterios y hospitales sin abandonar por ello el cuidado de sus
hijos ni los deberes representativos de una princesa reinante. Su
muerte, ocurrida en mil quinientos decinueve, fue la de una buena
madre, mostrándose serena, piadosa y cristiana hasta el último
momento. Todavía en la antevíspera escribió doña Lucrecia de su
propio puño al Pontífice León Décimo, con el que estaba en
correspondencia frecuente. Por sus cartas sabemos que hacia diez
años que llevaba bajo sus vestiduras majestuosas un áspero cilicio
y dos años que se confesaba todos los días, comulgando
semanalmente.
Todo el pueblo de Ferrara lloró su muerte. Alfonso de Este, su
esposo, rudo soldado que escribía al pie de su firma bombardero,
como el mejor de sus títulos, vivió quince años más, pero
acordándose siempre de ella.
Sin fijarse en que Claudio no parecía mostrar en aquel
momento gran interés por esta rehabilitación histórica, el
sacerdote continuó:
—El último en morir de la familia Borgiá fue don Jofre,
príncipe de Esquilache. Este joven, que César tuvo siempre como
hombre para poco, débil de cuerpo y encogido de ánimo, debió de
sentirse feliz al verse solo en la Tierra.
Su mujer, la inflamable doña Sancha, había fallecido en 1606,
luego que César la hizo sacar del castillo de Sant' Angelo, donde
estaba encerrada por orden de su suegro el Papa, enviándola a
Nápoles. Al morir, aún no había cumplido veintisiete años.
—Aquella gente vivía muy aprisa, yéndose del mundo antes
de tiempo. A pesar de su mala fama, he leído en cartas de algunos
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