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las mujeres que se fían de ella, una juventud siempre agitada por
el deseo del más allá. Venus recién surgida de la espuma de las
ondas sólo representaba para un amante de veinte años el día
actual, el triunfo del momento. En esa edad crédula se espera
siempre, y la esperanza va acompañada de ingratitud. «Mañana
aún se presentará algo mejor», piensa la petulancia juvenil. Sólo
el amante en plena madurez sabe el valor del hoy, y lo aprovecha,
agradeciendo su fortuna presente. «Guardemos lo que me da mi
buena suerte y procuremos no perderlo.» Este era el amor sumiso
y agradecido que necesitaba ella.
A1 fin le resultaron intolerables los largos mutismos de
Claudio, su, celos sin causa, seguidos de apartamientos que le
dolían como menosprecios. Dejaba de acompañarla a las fiestas,
no venía en busca suya a Montecarlo, y luego sus amigas lo
encontraban paseando a solas por la orilla del mar. Otras veces lo
veía volver cansado y polvoriento de excursiones a pie por los
Alpes, emprendidas sin razón alguna. Era necesaria una
explicación entre los dos.
Sintió resquemores de mujer agraviada, y el orgullo era en ella
tan intenso como las vehemencias de la sensualidad. No podía
comprender el amor sumiso, hecho de sacrificio y anulación
voluntaria, que gustaba a otras, como un placer pasivo.
Ella misma buscó la deseada explicación, alegando una ligera
jaqueca para no salir de su casa. Prefería pasar la tarde en el
jardín, ocupando un profundo sillón de junco, relleno de cojines
pintarrajeados, en la parte más alta de aquella sucesión de
mesetas floridas que iba a perderse entre las rocas de la costa.
.empezaba a atardecer. El mar brillaba irisado, con reflejos de
madreperla. Era un Mediterráneo falto de buques, un infinito
liquido sin nada que rompiese el nácar de su Inmensa y plana
superficie; ni una ola, ni una vedija de espuma, ni una vela.
A espaldas de la casa elevaban los Alpes sus cumbres
amarillas y verdes, con turbantes nebulosos, blancos como
algodones, que empezaban a empaparse en la sangre clara del
ocaso. Parecía mas pesada la atmósfera a causa de su inercia;
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